John Frederick Lewis

1805-1876 English

John Frederick Lewis

Realismo orientalista dettagliato e rispettoso

John Frederick Lewis era un pittore orientalista inglese. Si specializzò in scene orientali e mediterranee ad acquerello o a olio molto dettagliate, ripetendo molto spesso la stessa composizione in una versione per ciascun mezzo. Visse per diversi anni in una dimora tradizionale al Cairo e, dopo il suo ritorno in Inghilterra nel 1851, si specializzò in opere altamente dettagliate che mostravano sia scene di genere realistiche della vita mediorientale che scene più idealizzate in interni egiziani di classe alta con poca apparente influenza occidentale. La sua rappresentazione molto attenta e amorevole dell'architettura islamica, dei mobili, dei paraventi e dei costumi ha stabilito nuovi standard di realismo, influenzando altri artisti, tra cui il principale pittore orientalista francese Jean-Léon Gérôme nelle sue opere successive. A differenza di molti altri pittori orientalisti che avevano un interesse licenzioso per le donne del Medio Oriente, lui "non ha mai dipinto un nudo", e sua moglie ha posato per diverse sue scene di harem. Queste opere, insieme ai rari esempi del pittore classicista Lord Leighton, immaginano "l'harem come un luogo di quasi domestica inglesiità, ... [dove] ... la rispettabilità delle donne completamente vestite suggerisce una sana moralità che accompagna la loro bellezza naturale".

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