John Greenhill

1649-1676 English

Retratista estilo Lely, morreu jovem

John Greenhill foi um pintor de retratos inglês, aluno de Peter Lely, que se aproximou do seu mestre em excelência artística, mas cuja vida foi abreviada por um estilo de vida dissoluto. Greenhill nasceu em Salisbury, Wiltshire, por volta de 1644, filho mais velho de John Greenhill, registrador da diocese de Salisbury, e Penelope Champneys, filha de Richard Champneys de Orchardleigh, Somerset. Seu pai estava ligado ao comércio das Índias Orientais através de seus irmãos. O irmão mais novo de John, Henry, tornou-se governador da Costa do Ouro e comissário da Marinha. A primeira tentativa de Greenhill foi um retrato de seu tio paterno, James Abbott de Salisbury, que ele supostamente esboçou secretamente, pois o velho não queria posar para ele. Por volta de 1662, mudou-se para Londres e tornou-se aluno de Sir Peter Lely. Seu progresso foi rápido, e ele adquiriu parte da habilidade e do método de Lely. Estudou cuidadosamente os retratos de Van Dyck, e George Vertue comentou que ele copiou tão fielmente o retrato de Van Dyck de "Thomas Killigrew e seu cão" que era difícil saber qual era o original. Vertue também afirma que seu progresso despertou a inveja de Lely. Greenhill foi inicialmente trabalhador e casou-se cedo. Mas seu gosto pela poesia e pelo drama, e morar em Covent Garden nas proximidades dos teatros, levaram-no a associar-se com muitos membros do mundo teatral de vida livre, e ele caiu em «hábitos irregulares». Em 19 de maio de 1676, enquanto retornava bêbado da taverna Vine (em Holborn), caiu na sarjeta em Long Acre e foi levado para sua hospedagem em Lincoln's Inn Fields, onde morreu na mesma noite. Ele foi enterrado na igreja de St Giles in the Fields. Ele deixou uma viúva e família, a quem Lely concedeu uma anuidade. Entre os admiradores pessoais de Greenhill estava a dramaturga Aphra Behn, que manteve com ele uma correspondência amorosa e lamentou sua morte precoce em um panegírico excessivamente elogioso. Os retratos de Greenhill são de grande mérito, frequentemente aproximando-se da excelência dos de Lely. Entre seus principais modelos estavam o bispo Seth Ward, pintado em 1673 e conservado na Guildhall de Salisbury; Anthony Ashley Cooper, 1º Conde de Shaftesbury, pintado mais de uma vez durante seu mandato como lord chanceler em 1672 (gravado por Abraham Blooteling); John Locke, que escreveu alguns versos em louvor a Greenhill (gravado por Pieter van Gunst); Sir William D'Avenant (gravado por William Faithorne); Philip Woolrich (gravado em mezzotinto por Francis Place); o poeta Abraham Cowley, o almirante Edward Spragge e outros. Greenhill pintou um autorretrato, agora pendurado na Dulwich Picture Gallery em Londres (gravado na edição de Wornum das «Anecdotes of Painting» de Horace Walpole). Ele também desenhou um retrato de si mesmo, assim como Lely.