John Greenwood

1727-1792 American

Portraitiste et graveur américain précoce

John Greenwood Sr. était un peintre portraitiste, graveur et commissaire-priseur américain des premiers temps. Greenwood est né le 7 décembre 1727 à Boston, dans le Massachusetts, et a été baptisé le 10 décembre à l'Old North Church de Boston. Son père est mort insolvable en 1742 et, vers cette époque, Greenwood est devenu l'apprenti de Thomas Johnston, un graveur sur ligne, peintre d'enseignes et vernisseur de Boston. Selon le récit ultérieur de son fils, Greenwood a rapidement quitté l'atelier de Johnston pour se consacrer au portrait. Il a quitté Boston en 1752 et s'est rendu dans la colonie néerlandaise du Suriname, dans le nord-est de l'Amérique du Sud. Il y est resté plus de cinq ans, période durant laquelle il a réalisé 115 portraits, avant de voyager à nouveau, cette fois vers l'Europe, arrivant à Amsterdam en mai 1758. Il s'y est installé pendant un certain temps pour apprendre l'art de la gravure en manière noire, et a été recensé comme membre de l'Académie de dessin d'Amsterdam en 1758 par Jacob Otten Husly. Après avoir quitté Amsterdam, Greenwood a séjourné à Paris, puis à Londres, où il s'est finalement établi en 1764. À la demande du comte de Bute, Greenwood entreprit un voyage en juillet 1771 aux Pays-Bas et en France pour acheter des tableaux ; il visita ensuite le continent, acquérant les collections du comte van Schulembourg et du baron Steinberg. En 1776, il occupait les Ford's Rooms dans le Haymarket en tant que commissaire-priseur d'art. L'une des œuvres les plus connues de Greenwood est Sea Captains Carousing in Surinam (1755), une scène d'ivresse mettant en vedette divers marchands éminents de Rhode Island, dont le signataire de la Déclaration d'indépendance Stephen Hopkins, le gouverneur Joseph Wanton, l'amiral Esek Hopkins et le gouverneur Nicholas Cooke. Greenwood est mort lors d'une visite à Margate, dans le Kent, le 16 septembre 1792, et y est enterré. Sa femme, qui lui a survécu quelques années, a été enterrée à Chiswick, près de la tombe de Hogarth. Greenwood était le fils de Samuel Greenwood (1690–1742), diplômé de Harvard en 1709 et marchand, et de sa seconde épouse, Mary Charnock Devereux (c. 1709–1794). En 1770, Greenwood écrivit à son ami d'enfance, le peintre John Singleton Copley, pour lui commander un portrait de sa mère, Mary Charnock Devereux : « Je désire vivement voir le visage de cette bonne dame tel qu'il apparaît maintenant, avec la vieillesse qui s'insinue doucement. » Ce portrait fait désormais partie de la collection internationale de peintures du Musée de Nouvelle-Zélande Te Papa Tongarewa. Son fils aîné, Charnock-Gladwin, mourut officier dans l'armée à Grenade, aux Antilles ; le deuxième, John, lui succéda dans les affaires ; James retourna à Boston ; et le plus jeune, le capitaine Samuel Adam Greenwood, assistant principal à la résidence de Baroda, mourut à Cambrai en 1810. Son fils John Greenwood, Jr. (1772–1815) est le sujet d'un portrait réalisé par William Beechey. L'arrière-arrière-petite-fille de Greenwood est la photographe néo-zélandaise Elizabeth Greenwood (1873–1961)