John Gully

1819 - 1888 New Zealander

Neuseeländischer Aquarell-Landschaftsmaler

John Gully war ein neuseeländischer Landschaftsmaler. Er wurde in Bath geboren und war der Sohn von Philip Gully, einem Träger, und Mary Vincent. Gullys formale Bildung endete, als er im Alter von etwa 13 Jahren bei Stotherts Gießerei in die Lehre ging. Er arbeitete in der Konstruktions- und Zeichenabteilung. Er erhielt einige Malunterricht von einem Aquarellisten aus Bristol, W. J. Muller. Nach Abschluss seiner Lehre bekam er eine Stelle als Angestellter in der Bath Savings Bank und trat später dem Geschäft seines Vaters in dieser Stadt bei. Er malte wahrscheinlich bereits als Hobby und erhielt außer einigen privaten Unterrichtsstunden keine formale künstlerische Ausbildung. Am 22. Juli 1846 heiratete John Gully Jane Moore, eine junge Witwe mit einem kleinen Sohn und Tochter von John Eyles. Sie bekamen später sechs Kinder, von denen zwei in der Kindheit starben. Im Jahr 1852 entschieden Jane und John, mit ihren drei Kindern nach Neuseeland auszuwandern. John Gully war von der begeisterten Darstellung Neuseelands in Hursthouses Werk „Account of the Settlement of New Plymouth" beeinflusst. Die Familie segelte am 23. Dezember 1851 von London an Bord der kleinen Bark John Phillips ab. Sie erreichten Auckland am 5. April 1852, woraufhin das Schiff nach einem Monat weiter zur Siedlung New Plymouth fuhr und schließlich am 9. Mai 1852 ihr Ziel erreichte. Die Familie Gully ließ sich in Omata nieder und kaufte 1854 den Omata Store. Allerdings gab es nicht genügend Siedler, um ihn zu unterstützen, und ab 1856 geriet er in finanzielle Schwierigkeiten. 1858 zwang ihn der Bankrott, nach New Plymouth zu ziehen, wo er gelegentliche Büroarbeiten verrichtete. Er gab auch bekannt, dass er Ansichten von Grundstücken für den Versand ins Ausland malen könne. Während der späteren Landkriege diente er als Freiwilliger, wurde jedoch aufgrund der harten Bedingungen, die für seine Konstitution zu schwer waren, aus der Armee entlassen. Am 31. Juli 1860 verließen Gully und seine Familie New Plymouth an Bord der Airedale in Richtung der Stadt Nelson, wo er den Rest seines Lebens verbrachte. Er kaufte ein Haus in der Trafalgar Street mit einem großen, sonnigen Garten und Obstgarten. Gully liebte die Gartenarbeit. Außerdem baute er ein großes Atelier, das zu einem Treffpunkt für seine Freunde und Familie wurde. Er wurde von dem Geologen Julius von Haast ermutigt, der ihn beauftragte, zwölf Aquarelle der Berge und Gletscher in Canterbury anzufertigen, um einen Vortrag zu illustrieren, den Haast 1864 vor der Royal Geographical Society in London hielt. Er wurde Teilzeit-Zeichenlehrer am Nelson College, aber da er Autodidakt war und keine Ausbildung im klassischen Stil erhalten hatte, war er beim Direktor nicht beliebt. Gully unterrichtete weiterhin informell; eine seiner Schülerinnen war Frances Fletcher, deren Werke sich heute in der Alexander Turnbull Library befinden. Schließlich wurde Gully 1863 mit Hilfe seines Freundes, des Politikers und Amateurmalers James Crowe Richmond (den er in New Plymouth kennengelernt hatte), als Vollzeitzeichner im provincialen Vermessungsbüro von Nelson eingestellt. James Crowe Richmond war ein lebenslanger Freund Gullys und sein Begleiter auf vielen Malereireisen. Er malte weiterhin in seiner Freizeit, bis er 1878 seine Stelle kündigen konnte, um sich ganz der Malerei zu widmen. Zu seinen Lebzeiten war er ein beliebter Künstler und gilt heute als einer der führenden Landschaftsmaler Neuseelands. Da er fast ausschließlich in Aquarell malte, unternahm Gully häufig Skizzenreisen und füllte seine Skizzenbücher mit sorgfältigen Bleistiftstudien sowie zahlreichen schnellen Lavierzeichnungen in Farbe und Sepia. Gullys große Aquarelle wurden auf den Ausstellungen der Art Society äußerst populär. Er verkaufte alle Aquarelle, die er zur „New Zealand Exhibition" in Dunedin im Jahr 1865 eingereicht hatte, noch vor der Eröffnung der Ausstellung und gewann eine Silbermedaille. 1871 stellte er in der Royal Academy aus und sandte 1873 neun Gemälde zum neuseeländischen Pavillon der Internationalen Industrieausstellung in Wien. 1886 stellte er auf der Colonial and Indian Exhibition in London und der „Intercolonial Exhibition" in Melbourne aus. Außerdem zeigte er Werke mit der Society of British Watercolour Artists in London. Seine letzte große Ausstellung war die „Wellington Industrial Exhibition" von 1885. Im Jahr 1889, ein Jahr nach seinem Tod, zeigte die New Zealand and South Seas Exhibition (1889) in Dunedin eine Sonderausstellung seiner Werke. Gully starb am 1. November 1888 im Alter von neunundsechzig Jahren nach einer langen und schmerzhaften Krankheit. Er hinterließ seine Frau Jane sowie vier Söhne und eine Tochter.