John Gully

1819 - 1888 New Zealander

Pintor paisagista aquarelista neozelandês

John Gully foi um pintor paisagista neozelandês. Ele nasceu em Bath e era filho de Philip Gully, um carregador, e Mary Vincent. A educação formal de Gully terminou quando ele se tornou aprendiz na fundição de Stothert aos cerca de 13 anos. Ele trabalhava no departamento de design e desenho. Recebeu algum treinamento em pintura de um aquarelista de Bristol, W. J. Muller. Após concluir seu aprendizado, conseguiu um emprego como escriturário no Banco de Poupança de Bath e mais tarde juntou-se ao negócio de seu pai naquela cidade. Provavelmente já pintava como passatempo e, além de algumas aulas particulares, não recebeu nenhuma formação artística formal. Em 22 de julho de 1846, John Gully casou-se com Jane Moore, uma jovem viúva com um filho pequeno e filha de John Eyles. Eles tiveram seis filhos, dois dos quais morreram na infância. Em 1852, Jane e John decidiram emigrar para a Nova Zelândia com seus três filhos. John Gully foi influenciado pela leitura do relato elogioso de Hursthouse sobre a Nova Zelândia, intitulado Account of the Settlement of New Plymouth. A família partiu de Londres em 23 de dezembro de 1851 no John Phillips, uma pequena barca. Eles chegaram a Auckland em 5 de abril de 1852, onde, após um mês, o navio prosseguiu para o assentamento de New Plymouth, chegando finalmente ao seu destino em 9 de maio de 1852. A família Gully estabeleceu-se em Omata e comprou a loja de Omata em 1854. No entanto, não havia colonos suficientes para sustentá-la, e a partir de 1856 ele enfrentou dificuldades financeiras. Em 1858, a falência obrigou Gully a mudar-se para New Plymouth, onde realizou trabalhos administrativos ocasionais. Ele também anunciou sua disponibilidade para pintar vistas de propriedades para envio ao exterior. Serviu como voluntário durante as posteriores Guerras da Terra, mas foi dispensado do exército porque as condições difíceis eram demasiado severas para a sua constituição. Em 31 de julho de 1860, Gully e sua família deixaram New Plymouth no Airedale com destino à cidade de Nelson, onde passou o resto de sua vida. Ele comprou uma casa na Trafalgar Street com um grande jardim ensolarado e pomar. Gully gostava de jardinagem. Também construiu um grande ateliê que se tornou um ponto de encontro para seus amigos e familiares. Ele foi encorajado pelo geólogo Julius von Haast, que lhe encomendou a conclusão de 12 aquarelas das montanhas e geleiras de Canterbury para ilustrar uma palestra dada por Haast na Royal Geographical Society em Londres em 1864. Tornou-se mestre de desenho a tempo parcial no Nelson College, mas como era autodidata e não tinha formação no estilo clássico, não era bem visto pelo diretor. Gully continuou a ensinar de maneira informal; uma de suas alunas foi Frances Fletcher, cujas obras estão hoje preservadas na Biblioteca Alexander Turnbull. Finalmente, em 1863, com a ajuda de seu amigo, político e pintor amador James Crowe Richmond (que conheceu enquanto estava em New Plymouth), Gully foi nomeado desenhista em tempo integral no escritório provincial de topografia de Nelson. James Crowe Richmond foi um amigo para toda a vida de Gully e seu companheiro em muitas expedições de pintura. Continuou a pintar em seu tempo livre até 1878, quando pôde renunciar ao seu cargo para se dedicar à pintura em tempo integral. Foi um artista popular durante sua vida e é hoje considerado um dos principais pintores de paisagens da Nova Zelândia. Pintando quase inteiramente em aquarela, Gully frequentemente fazia viagens de esboço e enchia seus cadernos de desenho com estudos cuidadosos a lápis e numerosos desenhos rápidos em aguada, tanto em cores quanto em sépia. As grandes aquarelas de Gully tornaram-se imensamente populares nas exposições da Art Society. Ele vendeu todas as aquarelas que submeteu à «Exposição da Nova Zelândia» em Dunedin em 1865 antes mesmo da exposição abrir e ganhou uma medalha de prata. Expôs na Royal Academy em 1871 e, em 1873, enviou 9 pinturas para o pavilhão da Nova Zelândia na Exposição Industrial Internacional de Viena. Em 1886, expôs na Colonial and Indian Exhibition em Londres e na «Intercolonial Exhibition» em Melbourne. Também exibiu obras com a Society of British Watercolour Artists em Londres. Sua última grande exposição foi a «Wellington Industrial Exhibition» de 1885. Em 1889, um ano após sua morte, a Exposição da Nova Zelândia e dos Mares do Sul (1889) em Dunedin apresentou uma mostra especial de suas obras. Gully faleceu em 1º de novembro de 1888, aos sessenta e nove anos, após uma longa e dolorosa doença. Sobreviveram-lhe sua esposa Jane, quatro filhos e uma filha.