John Hamilton Mortimer

1740-1779 English

Romantische oorlogstaferelen

John Hamilton Mortimer was een Britse figuur- en landschapschilder en prentmaker, bekend om zijn romantische schilderijen gesitueerd in Italië, werken die gesprekken afbeelden en tekeningen uit de jaren 1770 die oorlogsscènes uitbeelden, vergelijkbaar met die van Salvator Rosa. Mortimer werd in 1774 voorzitter van het Genootschap van Kunstenaars, vijf jaar voor zijn overlijden op 39-jarige leeftijd. Mortimer werd geboren op 17 september 1740 in Eastbourne. Zijn vader, Thomas Mortimer, was douaneambtenaar, handelaar in meel en eigenaar van verschillende molens. In 1757 studeerde Mortimer, hoewel hij nog jong was, in Londen aan de Academie van de hertog van Richmond. Gedurende deze tijd raakte hij bevriend met Joseph Wright, een medestudent aan de Academie, een vriendschap die Mortimers hele leven zou duren. Het is ook bekend dat Mortimer een zekere professionele relatie had met de kunstenaar Samuel Ireland, die betrokken was bij het etsen van zijn werk. Aan de St Martin's Lane Academy behoorden Thomas Jones en William Pars tot zijn medestudenten. Mortimer studeerde ook onder Cipriani, Robert Edge Pine en Sir Joshua Reynolds. In 1759 won Mortimer een eerste prijs voor een studie naar Michelangelo's Bacchus en een tweede prijs voor een tekening naar het levende model. Begin jaren 1760 begon hij zijn werken regelmatig tentoon te stellen en werd hij een actief lid van de Society of Artists, die hem in 1763 en 1764 prijzen toekende voor schilderijen met onderwerpen uit de Britse geschiedenis. De tweede van deze prijzen was voor een schilderij getiteld Sint Paulus preekt voor de oude druïden in Brittannië (nu in het Guildhall in High Wycombe). Hij werd in 1774 voorzitter van de vereniging. Mortimer schilderde de figuren voor verschillende schilderijen van Thomas Jones en werkte aan het werk van de Welsh kunstenaar Een landstorm, met het verhaal van Dido en Aeneas (1769), De dood van Orpheus (ca. 1770) en een paar schilderijen gebaseerd op Miltons Allegro en Penseroso, in opdracht van Benjamin Bates (1774). In de jaren 1770 werd Mortimer geassocieerd met een meer mannelijke en criminele weergave van de mannelijke vorm, na een periode van meer verwijfde beelden. Zijn schilderij Sir Arthegal, de Ridder van Gerechtigheid, met Talus, de IJzeren Man, wordt gebruikt als voorbeeld van deze stijl. Hij werd geïnspireerd door zowel het werk als de legende over het leven van de zeventiende-eeuwse Napolitaanse schilder Salvator Rosa, van wie werd beweerd dat hij door bandieten was opgevoed. Mortimer exposeerde in 1772 voor het eerst een schilderij met een bandietenthema en maakte later een ets naar Rosa's zelfportret. Van 1770 tot 1773 was hij bezig met de decoratie van de salon in Brocket Hall, Hertfordshire, waar hij werd bijgestaan door Thomas Jones, Francis Wheatley, James Durno en Burnaby Mayor. In 1775 trouwde hij met Jane Hurrel, wat zijn artistieke productiviteit beïnvloedde. Vanwege zijn lidmaatschap van de Society of Artists exposeerde Mortimer pas in 1778 bij de Royal Academy, waar hij vijf werken toonde, waaronder Sir Arthegel en drie taferelen met Italiaanse bandieten. Op 2 november van datzelfde jaar werd hij gekozen tot geassocieerd lid van de Royal Academy. Hij stierf op 4 februari 1779 aan niet-gedocumenteerde oorzaken.