John Hassall

1868-1948 English

Manifesti audaci con linee spesse

John Hassall RI è stato un illustratore inglese, noto per le sue pubblicità e i suoi manifesti. Hassall nacque a Walmer, nel Kent, e fu istruito a Worthing, al Newton Abbot College e al Neuenheim College di Heidelberg. Dopo aver fallito due volte l'ingresso alla Royal Military Academy Sandhurst, emigrò nel Manitoba, in Canada, nel 1888 per iniziare a coltivare con suo fratello Owen. Tornò a Londra due anni dopo quando i suoi disegni furono accettati da The Graphic. Su suggerimento di Dudley Hardy (insieme a Cecil Aldin, un amico di lunga data), studiò arte ad Anversa e Parigi. Durante questo periodo, fu influenzato dal famoso artista di manifesti Alphonse Mucha. Nel 1895, iniziò a lavorare come artista pubblicitario per David Allen & Sons, una carriera che durò cinquant'anni e incluse progetti ben noti come il manifesto «Skegness Is so Bracing» (1908). Solo tra il 1896 e il 1899, produsse oltre 600 design di manifesti teatrali per questa azienda mentre, allo stesso tempo, forniva illustrazioni a diversi giornali illustrati. Facendo uso di colori piatti racchiusi da spesse linee nere, il suo stile di manifesto era molto adatto ai libri per bambini, e produsse molti volumi di filastrocche e fiabe, come «Mother Goose's Nursery Rhymes» (1909). Nel 1901, Hassall fu eletto membro del Royal Institute of Painters in Water Colours e della Royal Society of Miniature Painters. Apparteneva anche a diversi club, tra cui il Langham (fino al 1898), il Savage e il London Sketch Club, di cui fu presidente dal 1903 al 1904. Era membro del club letterario The Sette of Odd Volumes e illustrò i loro menu stampati privatamente, incluso uno con un busto rotto di Jane Austen per la «Notte della Divina Jane» del club nel 1902. Nel 1900, Hassall aprì la propria New Art School e School of Poster Design a Kensington, dove annoverò tra i suoi studenti Annie Fish, Bert Thomas, Bruce Bairnsfather, H. M. Bateman e Harry Rountree. La scuola chiuse allo scoppio della Prima Guerra Mondiale. Nel dopoguerra, gestì la molto riuscita John Hassall Correspondence School. John Hassall era il padre del poeta Christopher Hassall e dell'incisore Joan Hassall, OBE. Era anche il nonno dell'attrice Imogen Hassall.