John Linnell

1792-1882 English

Von Dürer beeinflusster naturalistischer Maler und Kupferstecher

John Linnell war ein englischer Kupferstecher sowie Porträt- und Landschaftsmaler. Er war Naturforscher und ein Rivale des Künstlers John Constable. Er hatte eine Vorliebe für die nordeuropäische Kunst der Renaissance, insbesondere für Albrecht Dürer. Außerdem stand er in Kontakt mit Edward Thomas Daniell und mit William Blake, dem er den Maler und Schriftsteller Samuel Palmer sowie andere Mitglieder der „Ancients" vorstellte. John Linnell wurde am 16. Juni 1792 in Bloomsbury, London, geboren, wo sein Vater Schnitzer und Vergolder war. Er stand schon früh mit Künstlern in Kontakt und zeichnete und verkaufte im Alter von zehn Jahren Porträts in Kreide und Bleistift. Sein erster Kunstlehrer war der in Amerika geborene Künstler Benjamin West, und er verbrachte ein Jahr im Haus des Malers John Varley, wo auch William Hunt und William Mulready Schüler waren, und machte die Bekanntschaft von Shelley, Godwin und anderen. 1805 wurde er an der Royal Academy zum Studium aufgenommen, wo er Medaillen für Zeichnen, Modellieren und Bildhauerei erhielt. Er wurde als Kupferstecher ausgebildet und fertigte eine Abschrift von Varleys „Begräbnis Sauls" an. Im Jahr 1808 zog der 16-jährige Linnell in das Haus des Malers William Mulready ein, dessen Frau ihn der Untreue mit anderen Frauen und Jungen beschuldigt hatte. Linnells Umgang mit Mulready könnte zum Scheitern von Mulreadys Ehe beigetragen haben. In seinen späteren Jahren beschäftigte sich Linnell mit dem Kupferstich und veröffentlichte 1833 eine Reihe von Umrisszeichnungen nach Michelangelos Fresken in der Sixtinischen Kapelle. 1840 überwachte er die Herausgabe einer Auswahl von Stichen nach Gemälden aus dem Buckingham Palace, darunter eine Landschaft von Tizian, die er in Mezzotinto-Technik stach. Anfangs ernährte er sich hauptsächlich durch die Malerei von Miniaturen und die Anfertigung größerer Porträts, wie etwa der Bildnisse von Mulready, Richard Whately, Peel und Thomas Carlyle. Mehrere seiner Porträts stach er als Linienstiche und Mezzotintos. He painted many subjects like the "St John Preaching," the "Covenant of Abraham," and the "Journey to Emmaus," in which, while the landscape is usually prominent the figures are of sufficient importance to supply the title of the work. But it is mainly in connexion with paintings of pure landscapes that his name is known. His works commonly deal with some scene of typical uneventful English landscape, which is made impressive by a gorgeous effect of sunrise or sunset. They are full of true poetic feeling, and are rich and glowing in colour. Linnell erzielte hohe Preise für seine Bilder, und um 1850 kaufte er ein Anwesen in Redhill, Surrey, wo er bis zu seinem Tod am 20. Januar 1882 lebte und bis in die letzten Jahre seines Lebens hinein mit ungebrochener Schaffenskraft malte. Er widmete sich der Landschaftsmalerei, insbesondere der Darstellung der North Downs und der Kentish Weald. Seine Freizeit verbrachte er mit dem Studium der Bibel im Originaltext, und er veröffentlichte mehrere Broschüren und Abhandlungen zur biblischen Kritik. Linnell war einer der besten Freunde und gütigsten Förderer von William Blake. Er übertrug ihm die beiden größten Aufträge, die er für einzelne Serien von Entwürfen erhielt: 150 Pfund für Zeichnungen und Stiche zu den „Inventions to the Book of Job" und eine gleiche Summe für die Illustrationen zu Dante Alighieri. Er war ein Freund des Malers Edward Thomas Daniell. Eine blaue Gedenktafel erinnert an Linnell in Old Wyldes am North End in Hampstead. Die Tafel erwähnt, dass William Blake als Gast bei Linnell wohnte.