John Linnell

1792-1882 English

Naturalistische schilder en graveur beïnvloed door Dürer

John Linnell was een Engelse graveur, evenals portret- en landschapschilder. Hij was naturalist en een rivaal van de kunstenaar John Constable. Hij had een voorliefde voor de Noord-Europese kunst van de Renaissance, in het bijzonder voor Albrecht Dürer. Hij onderhield ook contact met Edward Thomas Daniell en met William Blake, aan wie hij de schilder en schrijver Samuel Palmer en andere leden van de Ancients introduceerde. John Linnell werd geboren in Bloomsbury, Londen, op 16 juni 1792, waar zijn vader beeldhouwer en vergulder was. Hij had vanaf jonge leeftijd contact met kunstenaars, en op tienjarige leeftijd tekende en verkocht hij portretten in krijt en potlood. Zijn eerste kunstleraar was de in Amerika geboren kunstenaar Benjamin West, en hij bracht een jaar door in het huis van de schilder John Varley, waar ook William Hunt en William Mulready leerlingen waren, en maakte kennis met Shelley, Godwin en anderen. In 1805 werd hij toegelaten tot studie aan de Royal Academy, waar hij medailles behaalde voor tekenen, modelleren en beeldhouwen. Hij werd opgeleid als graveur en voerde een transcriptie uit van Varleys "De begrafenis van Saul." In 1808 trok de 16-jarige Linnell in bij de schilder William Mulready, wiens vrouw hem had beschuldigd van ontrouw met andere vrouwen en jongens. De omgang van Linnell met Mulready heeft mogelijk geleid tot het uiteenvallen van Mulready's huwelijk. In zijn latere leven hield Linnell zich bezig met de graveerstift en publiceerde hij in 1833 een reeks omtrekken van Michelangelo's fresco's in de Sixtijnse Kapel. In 1840 hield hij toezicht op de uitgave van een selectie platen naar schilderijen uit Buckingham Palace, waaronder een landschap van Titiaan, dat hij in mezzotint graveerde. Aanvankelijk voorzag hij vooral in zijn onderhoud door het schilderen van miniaturen en het maken van grotere portretten, zoals die van Mulready, Richard Whately, Peel en Thomas Carlyle. Verscheidene van zijn portretten graveerde hij in lijngravure en mezzotint. He painted many subjects like the "St John Preaching," the "Covenant of Abraham," and the "Journey to Emmaus," in which, while the landscape is usually prominent the figures are of sufficient importance to supply the title of the work. But it is mainly in connexion with paintings of pure landscapes that his name is known. His works commonly deal with some scene of typical uneventful English landscape, which is made impressive by a gorgeous effect of sunrise or sunset. They are full of true poetic feeling, and are rich and glowing in colour. Linnell vroeg hoge prijzen voor zijn schilderijen en rond 1850 kocht hij een eigendom in Redhill, Surrey, waar hij woonde tot aan zijn dood op 20 januari 1882, waarbij hij tot in de laatste jaren van zijn leven met onafgezwakte kracht schilderde. Hij wijdde zich aan het schilderen van landschappen, met name van de North Downs en de Kentish Weald. Zijn vrije tijd besteedde hij aan de studie van de Bijbel in de oorspronkelijke taal, en hij publiceerde verschillende pamfletten en verhandelingen over bijbelse kritiek. Linnell was een van de beste vrienden en welwillendste beschermheren van William Blake. Hij gaf hem de twee grootste opdrachten die hij ontving voor enkele reeksen ontwerpen: £150 voor tekeningen en gravures van De Uitvindingen bij het Boek Job, en een gelijk bedrag voor die ter illustratie van Dante Alighieri. Hij was een vriend van de schilder Edward Thomas Daniell. Een blauwe gedenkplaat herdenkt Linnell bij Old Wyldes aan North End, Hampstead. De plaat vermeldt dat William Blake als gast bij Linnell verbleef.