John Michael Wright

1617 - 1694 English

Realistische barokke koninklijke portretten

John Michael Wright was een Engelse portretschilder in barokstijl. Wright werd opgeleid in Edinburgh onder de Schotse schilder George Jamesone en verwierf een aanzienlijke reputatie als kunstenaar en geleerde tijdens een lang verblijf in Rome. Daar werd hij toegelaten tot de Accademia di San Luca en associeerde hij zich met enkele van de toonaangevende kunstenaars van zijn generatie. In 1655 werd hij in dienst genomen door aartshertog Leopold Willem van Oostenrijk, de landvoogd van de Spaanse Nederlanden, om kunstwerken te verwerven in het Engeland van Oliver Cromwell. Hij vestigde zich in 1656 permanent in Engeland en diende als hofschilder voor en na de Engelse Restauratie. Als bekeerling tot het rooms-katholieke geloof was hij een favoriet van het herstelde hof van de Stuarts, een cliënt van zowel Karel II als Jacobus II, en getuige van vele politieke manoeuvres van die tijd. In de laatste jaren van de Stuart-monarchie keerde hij als onderdeel van een gezantschap naar Paus Innocentius XI terug naar Rome. Wright wordt momenteel beoordeeld als een van de toonaangevende inheemse Engelse schilders van zijn generatie, grotendeels vanwege het kenmerkende realisme in zijn portretkunst. Misschien als gevolg van de ongebruikelijk kosmopolitische aard van zijn ervaring, werd hij begunstigd door beschermheren op het hoogste niveau van de samenleving in een tijd waarin buitenlandse kunstenaars meestal de voorkeur genoten. Wrights schilderijen van royalty en aristocratie zijn vandaag de dag opgenomen in de collecties van vele toonaangevende galerijen.