John Neagle

1796-1865 American

Psychologische Porträts mit glänzender Pinselführung

John Neagle war ein modischer amerikanischer Maler, hauptsächlich von Porträts, in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts in Philadelphia. Neagle wurde in Boston, Massachusetts, geboren. Seine künstlerische Ausbildung begann mit Unterricht beim Zeichenmeister Pietro Ancora und einer Lehre bei Thomas Wilson, einem gut vernetzten Maler von Schildern und Kutschen in Philadelphia. Wilson stellte ihn den Malern Bass Otis und Thomas Sully vor, und Neagle wurde zum Schützling des Letzteren. Im Jahr 1818 entschied sich Neagle, sich ausschließlich auf Porträts zu konzentrieren, und eröffnete seine Werkstatt als unabhängiger Meister. Abgesehen von kurzen Aufenthalten in Lexington, Kentucky, und New Orleans, Louisiana, verbrachte er seine Karriere in Philadelphia, Pennsylvania, wo er auch starb. Im Mai 1826 heiratete er Mary, die Stieftochter von Sully, und für eine Zeit dominierten der Schwiegersohn und der Schwiegervater das Porträtfeld in der Stadt. Neagle diente als Direktor der Pennsylvania Academy of the Fine Arts und war auch Gründer und Präsident (1835–43) der Artist's Fund Society of Philadelphia. Zu Neagles Modellen gehörten Gesellschaftsgrößen, Politiker, Fachleute und Kaufleute, die er alle mit einer scharfsinnigen psychologischen Aufmerksamkeit und einem oft schillernden Pinselstrich behandelte, der (über Sully und Sir Thomas Lawrence) letztlich von van Dyck abgeleitet war. Seine beeindruckendsten Werke sind wohl das ganzfigurige allegorische Porträt von Henry Clay (Union League, Philadelphia) und das unkonventionelle und brutal heldenhafte Pat Lyon at the Forge (Pennsylvania Academy of the Fine Arts). Zu den weiteren Modellen von Neagle gehörten Vizepräsident Richard Mentor Johnson, der Gouverneur von Kentucky, John Jordan Crittenden, der Kongressabgeordnete James Harper und seine Frau Charlotte, der Marquis de Lafayette, Bischof William Meade, Dr. William Potts Dewees, der Autor James Fenimore Cooper, der Malerkollege Gilbert Stuart, der Schauspieler Edwin Forrest sowie die Architekten William Strickland, John Haviland und Thomas Ustick Walter, außerdem der Pawnee-Indianer und Held der Weißen, Petalesharo. Seine Unterlagen werden in der Historical Society of Pennsylvania aufbewahrt, die 1989 eine Retrospektive seiner Werke ausrichtete (mit einem wissenschaftlichen Katalog von Robert Torchia).