John Neagle

1796-1865 American

Retratos psicológicos con pincelada deslumbrante

John Neagle fue un pintor estadounidense a la moda, principalmente de retratos, durante la primera mitad del siglo XIX en Filadelfia. Neagle nació en Boston, Massachusetts. Su formación artística comenzó con las enseñanzas del maestro de dibujo Pietro Ancora y un aprendizaje con Thomas Wilson, un pintor de letreros y carruajes bien conectado en Filadelfia. Wilson lo presentó a los pintores Bass Otis y Thomas Sully, y Neagle se convirtió en el protegido de este último. En 1818, Neagle decidió concentrarse exclusivamente en los retratos, estableciéndose como maestro independiente. Aparte de breves estancias en Lexington, Kentucky, y Nueva Orleans, Luisiana, pasó su carrera en Filadelfia, Pensilvania, donde murió. En mayo de 1826 se casó con Mary, la hijastra de Sully, y durante un tiempo el yerno y el suegro dominaron el campo del retrato en la ciudad. Neagle sirvió como director de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania y también fue fundador y presidente (1835–43) de la Sociedad de Fondos de Artistas de Filadelfia. Los modelos de Neagle incluían figuras de la sociedad, políticos, profesionales y comerciantes, a todos los cuales trató con una atención incisiva a la psicología y un pincelado a menudo deslumbrante derivado (a través de Sully y Sir Thomas Lawrence) finalmente de van Dyck. Sus obras más impresionantes son, probablemente, el retrato alegórico de cuerpo entero de Henry Clay (Union League, Filadelfia) y el poco convencional y brutalmente heroico Pat Lyon at the Forge (Pennsylvania Academy of the Fine Arts). Entre otros modelos de Neagle se encontraban el vicepresidente Richard Mentor Johnson, el gobernador de Kentucky John Jordan Crittenden, el congresista James Harper y su esposa Charlotte, el marqués de Lafayette, el obispo William Meade, el doctor William Potts Dewees, el escritor James Fenimore Cooper, el pintor Gilbert Stuart, el actor Edwin Forrest y los arquitectos William Strickland, John Haviland y Thomas Ustick Walter, así como Petalesharo, indio pawnee y héroe de los blancos. Sus documentos se encuentran en la Historical Society of Pennsylvania, que organizó una exposición retrospectiva de su obra en 1989 (con un catálogo académico elaborado por Robert Torchia).