John Roddam Spencer Stanhope

1829 - 1908 English

Simbolista prerrafaelita de segunda ola

John Roddam Spencer Stanhope fue un artista inglés asociado con Edward Burne-Jones y George Frederic Watts, y a menudo considerado un prerrafaelita de la segunda ola. Su obra también se estudia dentro del contexto del esteticismo y el simbolismo británico. Como pintor, Stanhope trabajó en óleo, acuarela, fresco y técnicas mixtas. Su temática fue mitológica, alegórica, bíblica y contemporánea. Stanhope nació en Yorkshire, Inglaterra, y murió en Florencia, Italia. Fue el tío y maestro de la pintora Evelyn De Morgan. Stanhope era el hijo de John Spencer Stanhope de Horsforth y Cannon Hall, un anticuario clásico que en su juventud exploró Grecia. La madre del artista era Elizabeth Wilhemina Coke, tercera y menor de las hijas de Thomas William Coke de Norfolk, primer conde de Leicester; ella y sus hermanas habían estudiado arte con Thomas Gainsborough. Stanhope tenía un hermano mayor, Walter, quien heredó Cannon Hall, y cuatro hermanas: Anna Maria Wilhelmina, Eliza Anne, Anne Alicia y Louisa Elizabeth. Anna se casó con Percival Pickering y se convirtió en la madre de Evelyn. No heredar las propiedades familiares dejó a Stanhope libre para comprometerse con el arte. Mientras era student en Oxford, buscó a Watts como maestro y fue asistente de Watts para algunas de sus pinturas arquitectónicas. Spencer-Stanhope viajó con Watts a Italia en 1853 y a Asia Menor en 1856–57. Tras su regreso, fue invitado por Dante Gabriel Rossetti a participar en el proyecto de murales de la Oxford Union, pintando Sir Gawaine and the Damsels. El 10 de enero de 1859 se casó con Elizabeth King, hija de John James King, nieta del tercer conde de Egremont y viuda de George Frederick Dawson. Se establecieron en Hillhouse, Cawthorne, y tuvieron una hija, Mary, en 1860. Ese mismo año, la casa de Spencer-Stanhope, Sandroyd (ahora parte de la Reed's School), cerca de Cobham en Surrey, fue encargada al arquitecto Philip Webb. Terminada en 1861, Sandroyd fue solo la segunda casa de Webb, ya que la primera había sido construida para William Morris. La casa fue diseñada para acomodar el trabajo de Stanhope como pintor, con dos estudios en el segundo piso conectados por puertas dobles, una sala de espera y un vestidor para modelos. La chimenea presentaba azulejos figurativos diseñados por Burne-Jones basados en el poema de visión onírica de Chaucer La leyenda de las buenas mujeres. Para una persona de la posición social de Stanhope, la casa era considerada "una modesta vivienda de artista". Burne-Jones fue un visitante frecuente de Sandroyd en la década de 1860, y el paisaje proporcionó el fondo para su pintura El caballero misericordioso (1864), cuyo diseño se dice que se asemeja al de He pisado el lagar solo de Stanhope. El movimiento estaba destinado a ofrecer un entorno mejorado para el asma crónica de Stanhope. Cuando su condición no se alivió, recurrió a pasar el invierno en Florencia. En los summers, al principio se quedó en la casa de Burne-Jones en Londres y más tarde en Elms, la mitad occidental de Little Campden House en Campden Hill, cuya mitad oriental estaba ocupada por Augustus Egg. En 1867, a la edad de siete años, Mary murió de escarlatina y fue enterrada en el Cementerio Inglés de Florencia. Su padre diseñó su lápida. Aunque su familia aceptó su ocupación como pintor y mostró un gran interés en el arte, los padres de Evelyn denigraron los logros del Stanhope se trasladó permanentemente a Florencia en 1880. Allí pintó el retablo de la Iglesia Inglesa y otras obras en la capilla del Marlborough College. En 1873, compró la Villa Nuti en Florencia, donde De Morgan lo visitaba con frecuencia y donde vivió hasta su muerte. La hermana de De Morgan, A.M.W. Stirling, escribió una colección de ensayos biográficos llamada A Painter of Dreams, que incluye reminiscencias de su tío, “el Idealista, el visionario de visiones exquisitas”. Durante el siglo XIX y principios del XX, la extensa familia Spencer-Stanhope incluía varios artistas, cuyo vínculo fue el tema de una exposición de 2007, Painters of Dreams, parte de la celebración del 50 aniversario de la apertura de Cannon Hall al público como museo. Se exhibieron pinturas de Stanhope y De Morgan, junto con cerámicas de su esposo, William De Morgan; bronces de Gertrude Spencer-Stanhope; y el salón de baile de Cannon Hall y “Fairyland” en los jardines de recreo, que fueron diseñados por Sir Walter y su hija Cecily.