John Ruskin

1819-1900 English

Unió naturaleza, arte y sociedad

John Ruskin fue el principal crítico de arte inglés de la era victoriana, así como mecenas de arte, dibujante, acuarelista, filósofo, destacado pensador social y filántropo. Escribió sobre temas tan diversos como la geología, la arquitectura, la mitología, la ornitología, la literatura, la educación, la botánica y la economía política. Sus estilos de escritura y formas literarias fueron igualmente variados. Escribió ensayos y tratados, poesía y conferencias, guías turísticas y manuales, cartas e incluso un cuento de hadas. También hizo bocetos y pinturas detalladas de rocas, plantas, aves, paisajes, estructuras arquitectónicas y ornamentos. El estilo elaborado que caracterizaba sus primeras escrituras sobre arte evolucionó con el tiempo hacia un lenguaje más sencillo, diseñado para comunicar sus ideas de manera más efectiva. En todos sus escritos, enfatizó las conexiones entre la naturaleza, el arte y la sociedad. Fue enormemente influyente en la segunda mitad del siglo XIX hasta la Primera Guerra Mundial. Tras un periodo de declive relativo, su reputación ha mejorado constantemente desde los años 60 con la publicación de numerosos estudios académicos sobre su obra. Hoy en día, sus ideas y preocupaciones son ampliamente reconocidas como precursoras del interés por el medio ambiente, la sostenibilidad y la artesanía. Ruskin llegó por primera vez a un reconocimiento generalizado con el primer volumen de Pintores modernos (1843), un ensayo extenso en defensa de las obras de J. M. W. Turner en el cual argumentaba que el rol principal del artista es la "verdad hacia la naturaleza". Desde la década de 1850, defendió a los prerrafaelitas, quienes fueron influenciados por sus ideas. Su obra se centró cada vez más en cuestiones sociales y políticas. Hasta este último (1860, 1862) marcó el cambio de énfasis. En 1869, Ruskin se convirtió en el primer profesor Slade de Bellas Artes en la Universidad de Oxford, donde estableció la Escuela Ruskin de Dibujo. En 1871, comenzó sus cartas mensuales "a los obreros y trabajadores de Gran Bretaña", publicadas bajo el título Fors Clavigera (1871-1884). A lo largo de esta compleja y profundamente personal obra, desarrolló los principios que subyacen a su sociedad ideal. Como resultado, fundó la Guilda de San Jorge, una organización que perdura hasta hoy.