John Sartain

1808-1897 American

Pionero del grabado en EE.UU.

John Sartain fue un artista estadounidense nacido en Inglaterra que fue pionero del grabado en mezzotinta en los Estados Unidos. John Sartain nació en Londres, Inglaterra. Aprendió el grabado a línea y produjo varias de las láminas de la obra Early Florentine School (1826) de William Young Ottley. En 1828, comenzó a realizar mezzotintas. Estudió pintura con John Varley y Henry James Richter. En 1830, a los 22 años, emigró a los Estados Unidos y se estableció en Filadelfia. Allí estudió con Joshua Shaw y Manuel J. de Franca. Durante unos diez años después de su llegada a los Estados Unidos, pintó retratos al óleo y miniaturas sobre marfil. Durante el mismo periodo, encontró empleo diseñando viñetas para billetes de banco y también dibujando sobre madera para ilustraciones de libros. Era masón del grado 33. Fue pionero del grabado en mezzotinta en los Estados Unidos. Grabó planchas entre 1841 y 1848 para Graham's Magazine, publicado por George Rex Graham, y creía que su trabajo era responsable del éxito repentino de la publicación. Sartain se convirtió en editor y propietario de Campbell's Foreign Semi-Monthly Magazine en 1843. Al mismo tiempo, tenía interés en el Eclectic Museum, para el cual, más tarde, cuando John H. Agnew estaba solo a cargo, simplemente grabó las planchas. En 1848, compró la mitad de los intereses de la Union Magazine, una publicación periódica de la ciudad de Nueva York. La trasladó a Filadelfia, donde fue renombrada como Sartain's Union Magazine, y la publicó junto con Graham desde 1849 hasta 1852. Se hizo muy conocida durante esos cuatro años. Durante este tiempo, además de su trabajo editorial y de los grabados que tenía que realizar regularmente para las publicaciones periódicas con las que estaba vinculado, Sartain produjo una enorme cantidad de planchas para ilustraciones de libros. Sartain was a colleague and friend of Edgar Allan Poe. Around July 2, 1849, about four months before Poe's death, the author unexpectedly visited Sartain's house in Philadelphia. Looking "pale and haggard" with "a wild and frightened expression in his eyes", Poe told Sartain that he was being pursued and needed protection; Poe asked for a razor so that he could shave off his mustache to become less recognizable. Sartain offered to cut it off himself using scissors. Poe had said he had overheard people while on the train who were conspiring to murder him. Sartain asked why anyone would want to kill him, Poe answered it was "a woman trouble." However, later when Sartain let Poe stay the night with him at his house, Poe informed him that he may have been hallucinating. This incident was four months before Poe's death. Poe gave Sartain a new poem, The Bells, which was published in Sartain's Union Magazine in November 1849, a month after Poe's death. Sartain's also published the first authorized printing of Annabel Lee, also posthumously. Tras su llegada a Filadelfia, Sartain mostró un activo interés por los asuntos artísticos locales. Ocupó diversos cargos en la Artists' Fund Society, la School of Design for Women y la Pennsylvania Academy of Fine Arts, y mantuvo una activa vinculación con otras instituciones educativas de la ciudad. Había visitado Europa en varias ocasiones, y con motivo de su segunda visita en 1862 fue elegido miembro de la sociedad «Artis et Amicitiæ» de Ámsterdam. Sartain estuvo a cargo del departamento de arte de la Exposición del Centenario en Filadelfia en 1876. En reconocimiento a sus servicios allí, el rey de Italia le otorgó el título de caballero de la Orden de la Corona de Italia. Sus conocimientos arquitectónicos fueron frecuentemente solicitados: participó de manera destacada en los trabajos del comité para el Monumento a Washington de Rudolf Siemering en Fairmount Park, Filadelfia, y diseñó medallones para el monumento a George Washington y Lafayette erigido en 1869 en el Cementerio Monumental de Filadelfia. Sus Reminiscencias de un hombre muy viejo (Nueva York, 1899) son de inusual interés. Tras su muerte en 1897, Sartain fue enterrado en el Cementerio Monument. Poco antes de su fallecimiento, la Escuela de Diseño para Mujeres de Filadelfia creó la Beca John Sartain en reconocimiento a sus 28 años de mandato como director. En 1956, el cementerio fue expropiado por la ciudad y entregado a la Universidad Temple, que lo despejó para convertirlo en un aparcamiento. El cuerpo de Sartain no fue reclamado, y él junto con aproximadamente otras 20.000 personas sin reclamar fueron reinhumados en una gran fosa común en el Cementerio Lawnview. Las lápidas, incluido el monumento central de 70 pies de altura dedicado a George Washington y el monumento al general Lafayette y su familia (todos diseñados por Sartain), fueron arrojadas al río Delaware para servir como cimientos del puente Betsy Ross. John Sartain se casó con Susannah Longmate Swaine y tuvieron ocho hijos. Samuel (1830-1906), que era grabador; Henry (1833-1895); William (1843-1925); y Emily Sartain siguieron carreras como artistas. Emily Sartain practicó el arte inicialmente como grabadora bajo la tutela de su padre. Estudió en la Pennsylvania Academy bajo la dirección de Christian Schussele y luego, hasta 1875, con Évariste Vital Luminais en París. En 1886, se convirtió en directora de la Philadelphia School of Design for Women. William Sartain trabajó como grabador bajo la supervisión de su padre hasta los aproximadamente 24 años. De 1867 a 1868, estudió bajo la dirección de Christian Schussele y en la Pennsylvania Academy. Luego viajó a París, donde estudió con Léon Bonnat. En 1877, regresó a Estados Unidos, estableciéndose en Nueva York, donde fue elegido miembro asociado de la National Academy of Design en 1880. Fue uno de los fundadores de la Society of American Artists. Pintó tanto paisajes como temas figurativos.