John Sartain

1808-1897 American

Pionnier de la manière noire

John Sartain était un artiste américain né en Angleterre qui a été un pionnier de la gravure en manière noire aux États-Unis. John Sartain est né à Londres, en Angleterre. Il a appris la gravure au trait et a réalisé plusieurs des planches de l'ouvrage Early Florentine School (1826) de William Young Ottley. En 1828, il a commencé à réaliser des mezzotintos. Il a étudié la peinture sous la direction de John Varley et Henry James Richter. En 1830, à l'âge de 22 ans, il émigra aux États-Unis et s'installa à Philadelphie. Là-bas, il étudia avec Joshua Shaw et Manuel J. de Franca. Pendant environ dix ans après son arrivée aux États-Unis, il peignit des portraits à l'huile et des miniatures sur ivoire. Durant la même période, il trouva un emploi dans la conception de vignettes pour billets de banque, ainsi que dans le dessin sur bois pour les illustrations de livres. Il était franc-maçon du 33e degré. Il fut un pionnier de la gravure en manière noire aux États-Unis. Il grava des plaques entre 1841 et 1848 pour Graham's Magazine, publié par George Rex Graham, et croyait que son travail était responsable du succès soudain de la publication. Sartain devint éditeur et propriétaire de Campbell's Foreign Semi-Monthly Magazine en 1843. Il s'intéressait également à l'Eclectic Museum, pour lequel, plus tard, lorsque John H. Agnew était seul aux commandes, il se contenta de graver les plaques. En 1848, il acheta la moitié des parts de l'Union Magazine, un périodique de New York. Il le transféra à Philadelphie, où il fut renommé Sartain's Union Magazine, et le publia avec Graham de 1849 à 1852. Il devint très connu durant ces quatre années. Pendant cette période, outre son travail éditorial et les gravures qu'il devait réaliser régulièrement pour les périodiques auxquels il était lié, Sartain a produit une énorme quantité de planches pour des illustrations de livres. Sartain was a colleague and friend of Edgar Allan Poe. Around July 2, 1849, about four months before Poe's death, the author unexpectedly visited Sartain's house in Philadelphia. Looking "pale and haggard" with "a wild and frightened expression in his eyes", Poe told Sartain that he was being pursued and needed protection; Poe asked for a razor so that he could shave off his mustache to become less recognizable. Sartain offered to cut it off himself using scissors. Poe had said he had overheard people while on the train who were conspiring to murder him. Sartain asked why anyone would want to kill him, Poe answered it was "a woman trouble." However, later when Sartain let Poe stay the night with him at his house, Poe informed him that he may have been hallucinating. This incident was four months before Poe's death. Poe gave Sartain a new poem, The Bells, which was published in Sartain's Union Magazine in November 1849, a month after Poe's death. Sartain's also published the first authorized printing of Annabel Lee, also posthumously. Après son arrivée à Philadelphie, Sartain s'est activement intéressé aux questions artistiques locales. Il a occupé divers postes au sein de l'Artists' Fund Society, de la School of Design for Women et de la Pennsylvania Academy of Fine Arts, et était activement lié à d'autres institutions éducatives de la ville. Il avait visité l'Europe à plusieurs reprises, et lors de sa deuxième visite en 1862, il fut élu membre de la société « Artis et Amicitiæ » à Amsterdam. Sartain était responsable du département des arts de l'Exposition du Centenaire à Philadelphie en 1876. En reconnaissance de ses services, le roi d'Italie lui a conféré le titre de chevalier de l'Ordre de la Couronne d'Italie. Ses connaissances architecturales étaient fréquemment sollicitées : il a joué un rôle majeur dans les travaux du comité chargé du Mémorial Washington de Rudolf Siemering à Fairmount Park, à Philadelphie, et il a conçu des médaillons pour le monument érigé en 1869 au cimetière Monumental de Philadelphie en l'honneur de George Washington et de Lafayette. Ses Souvenirs d'un homme très âgé (New York, 1899) présentent un intérêt particulier. À sa mort en 1897, Sartain fut enterré au cimetière de Monument. Peu avant son décès, l'École de design pour femmes de Philadelphie créa la bourse John Sartain en reconnaissance de ses 28 années de mandat en tant que directeur. En 1956, le cimetière a été exproprié par la ville et remis à l'Université Temple, qui l'a déblayé pour en faire un parking. Le corps de Sartain n'a pas été réclamé ; lui et environ 20 000 autres dépouilles non réclamées ont été réinhumés dans une grande fosse commune au cimetière de Lawnview. Les pierres tombales, y compris le monument central de 70 pieds de haut dédié à George Washington ainsi que le monument au général Lafayette et à sa famille (tous conçus par Sartain), ont été jetées dans le fleuve Delaware pour servir de fondations au pont Betsy Ross. John Sartain épousa Susannah Longmate Swaine et ils eurent huit enfants. Samuel (1830-1906), qui était graveur ; Henry (1833-1895) ; William (1843-1925) ; et Emily Sartain poursuivirent des carrières d'artistes. Emily Sartain pratiqua d'abord l'art en tant que graveuse sous la direction de son père. Elle étudia à la Pennsylvania Academy sous la direction de Christian Schussele, puis, jusqu'en 1875, avec Évariste Vital Luminais à Paris. En 1886, elle devint directrice de la Philadelphia School of Design for Women. William Sartain grava sous la supervision de son père jusqu'à l'âge d'environ 24 ans. De 1867 à 1868, il étudia sous la direction de Christian Schussele et à la Pennsylvania Academy. Il se rendit ensuite à Paris, où il étudia avec Léon Bonnat. En 1877, il retourna aux États-Unis, s'installant à New York, où il fut élu associé de la National Academy of Design en 1880. Il fut l'un des fondateurs de la Society of American Artists. Il peignit des paysages ainsi que des sujets figuratifs.