John Smibert

1688-1751 American

Pioneiro da pintura retratista colonial americana

John Smibert (raramente grafado como Smybert) foi um artista escocês-americano nascido em Edimburgo, Escócia, em 24 de março de 1688, e falecido em Boston, Massachusetts, na América Britânica, em 2 de abril de 1751. Smibert começou a desenhar enquanto era aprendiz de pintor e estucador em Edimburgo. Ao mudar-se para Londres em 1709, trabalhou como pintor de carruagens e copista. De 1713 a 1716, estudou com Godfrey Kneller na Great Queen Street Academy, depois retornou a Edimburgo em busca de trabalho como retratista. Smibert viajou para a Itália de 1719 a 1722 para copiar os antigos mestres e depois estabeleceu-se em Londres, onde trabalhou como pintor de retratos de 1722 a 1728. Smibert tornou-se membro do Rose and Crown Club e fez um esboço para um retrato em grupo de seus membros, incluindo George Vertue, John Wootton, Thomas Gibson, Bernard Lens e outros artistas. Entre seus retratos londrinos está um do bispo Berkeley, que em 1728 persuadiu Smibert a acompanhá-lo à América, com a intenção de se tornar professor de belas artes no colégio que Berkeley planejava fundar nas Bermudas. O colégio, no entanto, nunca foi estabelecido, e Smibert estabeleceu-se em Boston, onde se casou em 1730. Ele morava na esquina da Brattle Street com a Queen Street. Pertencia à Sociedade Caritativa Escocesa de Boston. Em 1728, ele começou a pintar Em 1734, Smibert abriu uma loja onde vendia tintas, outros materiais para artistas e gravuras. Em seu ateliê acima da loja, ele exibiu moldes e cópias dos antigos mestres que havia pintado na Europa. Esta coleção, que Richard Saunders chamou de «a primeira galeria de arte da América», forneceu grande parte da educação artística inicial de Charles Willson Peale, Gilbert Stuart e John Trumbull. Entre 1740 e 1742, ele atuou como arquiteto do Faneuil Hall original, que projetou no estilo de um mercado rural inglês. O salão pegou fogo em 1761, mas foi restaurado, e depois ampliado e modificado significativamente por Charles Bulfinch em 1806. Seu filho Nathaniel também era pintor. Smibert jaz em uma sepultura sem marca no Cemitério Granary, em Boston.