John Thomas Serres

1759-1825 English

Königlicher Marinemaler Georgiens

John Thomas Serres war ein englischer Marinemaler, der erheblichen Erfolg hatte, unter anderem durch umfangreiche Ausstellungen in der Royal Academy, und zeitweise Marinemaler von König George III. war. John Thomas Serres wurde im Dezember 1759 in London als Sohn von Dominic Serres geboren, einem angesehenen Maler und Mitbegründer der Royal Academy. Von seinem Vater unterrichtet, war John an der Veröffentlichung des Leitfadens für Marinemaler „Liber Nauticus" beteiligt, und der jüngere Serres entwickelte bald eine erfolgreiche unabhängige Malerkarriere; die Royal Academy und die British Institution stellten im Laufe seines Lebens über 100 seiner Gemälde aus. In den Jahren 1790–1791 hielt er seine Eindrücke in Skizzen fest, die eine Reise dokumentieren, die er entlang der französischen und italienischen Küsten unternahm und die Paris, Lyon, Marseille, Genua, Pisa, Florenz und Rom, wo er fünf Monate verbrachte, sowie anschließend Neapel umfasste. Er wurde auch Zeichnungsmeister am Royal Naval College in Chelsea und 1793 nach dem Tod seines Vaters zum Marinemaler des Königs ernannt. Serres' erfolgreiche Karriere wurde im frühen 19. Jahrhundert durch die Aktivitäten seiner Frau Olivia Serres schwer beschädigt, die zu der Überzeugung gelangte, sie sei die uneheliche Tochter des Herzogs von Cumberland, und öffentlich ihre „Ansprüche" auf sein Erbe geltend machte, wobei sie darauf bestand, als „Prinzessin Olive von Cumberland" angesprochen zu werden. Infolgedessen fiel Serres am Hof in Ungnade und war gezwungen, seine Verluste durch Investitionen im Theaterwesen wettzumachen, indem er 1818 das Royal Coburg Theatre gründete, das später als „Old Vic" bekannt wurde. Doch die Aktivitäten seiner Frau ruinierten ihn erneut, und er starb im Dezember 1825 in einem Londoner Schuldgefängnis. Seine Tochter Lavinia Ryves verbrachte den Großteil ihres Lebens damit, den „Anspruch" ihrer Mutter auf das Vermögen von König Georg III. erfolglos weiterzuverfolgen, und schaffte es sogar, die Angelegenheit vor das House of Lords zu bringen.

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