John Vanderbank

1694-1739 English

Führender englischer Porträtmaler

John Vanderbank war ein führender englischer Porträtmaler, der während des letzten Jahrzehnts der Regierungszeit von König Georg I. einen hohen Ruf genoss und auch im ersten Jahrzehnt der Regierungszeit von König Georg II. sehr modisch blieb. George Vertues Meinung zufolge verhinderten nur Maßlosigkeit und Extravaganz, dass Vanderbank der größte Porträtmaler seiner Generation wurde; sein Lebensstil brachte ihn wiederholt in finanzielle Schwierigkeiten und führte zu einem frühen Tod im Alter von nur 45 Jahren. Vanderbank wurde am 9. September 1694 in London in eine künstlerische Familie hineingeboren als ältester Sohn von Sarah und John Vanderbank Sr., einem naturalisierten hugenottischen Einwanderer aus Paris und seit 1679 wohlhabendem Besitzer der Soho Tapestry Manufactory sowie Yeoman Arras-Maker für die Große Garderobe, der die königliche Familie mit Tapisserien von seinem Anwesen in der Great Queen Street in Covent Garden belieferte. John Vanderbank senior war während seines gesamten Lebens der führende Tapisserieweber in England und übte durch die Einführung des leichteren und weniger formellen Stils, der heute als Chinoiserie bezeichnet wird, einen starken Einfluss auf den Stil der Soho-Weber aus. John Vanderbank studierte zunächst Komposition und Malerei bei seinem Vater und dann bei dem Maler Jonathan Richardson, bevor er 1711 einer der frühesten Schüler von Sir Godfrey Kneller an dessen Kunstakademie in der Great Queen Street wurde, die an die Tapisseriewerkstatt seines Vaters angrenzte. Nachdem Sir James Thornhill 1718 die Leitung von Kneller übernommen hatte, setzte Vanderbank sein Studium dort noch zwei Jahre fort, bevor er 1720 eine eigene Akademie gründete. Vanderbanks jüngerer Bruder, Moses Vanderbank, war ebenfalls Künstler und Zeichner, obwohl seine gemalten Werke mit Ausnahme einer Familiengruppe, die drei Kinder darstellt (1733), dreier Altarbilder in der Kirche aus dem 12. Jahrhundert in Adel bei Leeds und eines Porträts eines kleinen Kindes mit einem Lamm (1743) äußerst selten sind. Er folgte seinem Vater 1727 im Amt des königlichen Arras-Herstellers nach. Die Beziehung der Familie zu dem führenden Maler und Kupferstecher des späten 17. Jahrhunderts, Peter Vanderbank, ist unsicher, obwohl die pariserischen Ursprünge beider, die Ähnlichkeit ihrer Berufe, die gesichtlichen Ähnlichkeiten zwischen Knellers Kreideporträt von Peter Vanderbank und John Vanderbanks Selbstporträtzeichnung sowie der Besitz von Land in Hertfordshire durch den älteren John Vanderbank, wo Peter Vanderbank heiratete und seine letzten Jahre verbrachte, nahelegen, dass es eine Verbindung gab. Vanderbank arbeitete hauptsächlich als Porträtmaler, malte auch einige allegorische Sujets und war als Illustrator tätig. Er begann seine Porträtpraxis 1719 mit einem großen Reiterporträt von Charles Spencer, 3. Duke of Marlborough, und entwickelte einen freien, malerischen Stil; seine Gesichter waren bewundernswert gezeichnet, mit dem, was Vertue als „Größe der Pinselführung, Geist und Komposition" beschreibt, teilweise abgeleitet aus seiner Bewunderung für Rubens und Van Dyck, von deren Werken er viele sorgfältig kopiert hatte. Seine frühen Porträts führten die Vitalität und den großen Stil von Kneller fort, jedoch mit einer lebendigeren und energischeren Zeichnung als seine Zeitgenossen. Er verwendete eine kühne Pigmentierung im Fleischton, bei der rosafarbene Töne dünn über die kühleren Grautöne der Grundschicht aufgetragen werden, um glühende Haut anzudeuten, eine Technik der colori cangianti, die von Rubens stammt, der seinerseits von den Künstlern des Seicento inspiriert war. Ebenso charakteristisch ist die Art, wie Mitteltöne durch nicht bemalte Bereiche der graugrünen Grundierung dargestellt werden und reine rote Pigmente für Lichter gesetzt werden. Am 12. Juli 1723 heiratete Vanderbank die Schauspielerin Ann Hardaker (geb. 1703) in der St. Mary's Church in Islington, die Tochter von William Hardaker und Sibella (geb. Mountjoy) aus Holborn, London. Vertue hielt sie für „eine eitle, hohle Frau Vanderbank starb am 23. Dezember 1739 im Alter von 45 Jahren in der Holles Street an Schwindsucht (Tuberkulose) und wurde in der Pfarrkirche St Marylebone in Westminster beigesetzt. In seinem Testament vom 19. Dezember 1739, das vier Tage vor seinem Tod erstellt wurde, hinterließ er seinen gesamten Nachlass „meiner lieben Ehefrau". Anne Vanderbank starb 1750 und wurde auf dem Friedhof der St George Hanover Square Church beigesetzt.