John Varley

1778-1842 English

Pioneiro da aquarela inglesa

John Varley foi um pintor inglês de aquarela e astrólogo, e um amigo próximo de William Blake. Eles colaboraram em 1819–1820 no livro Visionary Heads, escrito por Varley e ilustrado por Blake. Ele era o irmão mais velho de uma família de artistas: Cornelius Varley, William Fleetwood Varley e Elizabeth, que se casou com o pintor William Mulready. John Varley nasceu na Old Blue Post Tavern, Hackney, em 17 de agosto de 1778. Seu pai, Richard Varley, nascido em Epworth em Lincolnshire, havia se estabelecido em Londres após a morte de sua primeira esposa em Yorkshire. Seus pais desencorajaram suas inclinações para a arte e o colocaram sob um prateiro. Mas após a morte deles, ele foi brevemente empregado por um pintor de retratos em Holborn e então, aos 15 ou 16 anos, tornou-se aluno de Joseph Charles Barrow (fl. 1789–1802), que tinha uma escola de desenho noturna duas vezes por semana no 12 Furnival's Inn Court, Holborn. Foi Barrow quem levou Varley em uma turnê de esboços para Peterborough, da qual emergiu como pintor profissional. Em 1798, ele exibiu um esboço altamente considerado da Catedral de Peterborough na Royal Academy e tornou-se um expositor regular na RA até a fundação da Old Watercolour Society em 1805. Em 1799, ele visitou o Norte de Wales, e em sua paisagem montanhosa selvagem encontrou os temas mais adequados para seu pincel. Ele retornou ao mesmo distrito em 1800, e novamente em 1802, e as impressões então recebidas influenciaram poderosamente todo o curso de sua arte. Como um dos fundadores da OWS, Varley expôs lá principalmente mais de 700 desenhos. Ele também se tornou um mestre de desenho muito sucesso com alunos incluindo Copley Fielding, David Cox, John Linnell e William Turner (artista) de Oxford. Apesar de seu sucesso, sua família crescente significava que ele estava constantemente em dificuldades financeiras, “já que ele era tanto um homem de negócios sem esperança e por temperamento algo de um Micawber”. (Mallalieu). Varley era particularmente habilidoso na aplicação de lavagens planas de aquarela, que se adequavam à atmosfera plácida e contemplativa que ele frequentemente buscava evocar. Varley publicou A Treatise on the Principles of Landscape Drawing, 1816–21 e A Practical Treatise on the Art of Drawing in Perspective. Ele também escreveu um texto astrológico (com ilustrações) intitulado A Treatise on Zodiacal Physiognomy em 1828. Ele está sepultado no Cemitério de Kensal Green.