John Warwick Smith

1749-1831 English

Pioneiro aquarela paisagem britânico

John "Warwick" Smith foi um pintor de paisagens em aquarela e ilustrador britânico. Smith nasceu em Irthington, perto de Carlisle, em Cumberland, filho de um jardineiro da família Gilpin, e foi educado em St. Bees. Essa conexão social favorável permitiu-lhe estudar arte com o pintor de animais Sawrey Gilpin. Tornando-se conhecido como um habilidoso desenhista topográfico, foi empregado nas Select Views in Great Britain de Samuel Middiman e obteve o patrocínio de George Greville, 2º Conde de Warwick, o que lhe permitiu viajar para a Itália entre 1776 e 1781. Enquanto estava lá, conheceu outros artistas britânicos, como Francis Towne, Thomas Hearne e William Pars. Passou a ser conhecido como Smith «de Warwick» ou «o Italiano». Em suas obras subsequentes, que eram em grande parte vistas da Itália, ele abandonou gradualmente a simples tintagem à qual a aquarela havia sido anteriormente limitada, adotando um modo de coloração mais eficaz, cuja novidade e beleza foram muito admiradas. Ele retornou à Inglaterra em 1781 na companhia de Francis Towne, viajando pelos lagos italianos e pela Suíça. Estabeleceu-se em Warwick, fazendo visitas frequentes ao País de Gales a partir de 1784; também percorreu o Lake District no final da década de 1780 e início da de 1790. Em 1783, casou-se com Elizabeth Gerrard, ainda menor de idade, na igreja de St Mary's, em Warwick. Visitou a Itália novamente em 1785–1786, desta vez na companhia do Conde de Warwick. O Conde de Warwick adquiriu uma grande coleção de suas obras, que foi finalmente dispersa em um leilão em 1936. Em uma de suas viagens pelo País de Gales, em algum momento após 1788, Smith foi acompanhado pelo irmão de Lord Warwick, Robert Fulke Greville, e pelo artista Julius Caesar Ibbetson. Eles passaram um tempo considerável em Hafod, perto de Aberystwyth, a residência do bibliófilo Thomas Johnes. Hafod foi destruída por um incêndio em 1807, e três anos depois, Sir J. E. Smith publicou A Tour to Hafod, ilustrado com quinze aquatintas feitas por J. G. Stadler a partir de aquarelas de "Warwick" Smith, possivelmente realizadas durante a visita com Ibbetson. Outros livros ilustrados com gravuras baseadas em obras de Smith incluem Select Views in Italy (1792–1796); Views of the Lakes of Cumberland, com vinte aquatintas de James Merigot (1791–1795); Britannia Depicta, de William Byrne, e Tour through Wales, de William Sotheby (1794). Este último livro tinha o subtítulo "Odes and other Poems. With Engravings from Drawings taken on the Spot by J. Smith". No prefácio, Sotheby escreveu: "o autor dos seguintes poemas considera apropriado indicar que a presente edição é publicada exclusivamente para o proveito do artista, que conferiu valor às partes descritivas do Tour through Wales através dos embellishments de seu pincel preciso e mestre". As placas foram gravadas em aquatinta por Samuel Alken. Smith mudou-se para Londres em 1807. Nesse ano, começou a expor com a Sociedade de Aquarela, da qual se tornara membro dois anos antes. Permaneceu como um dos principais contribuidores para suas exposições até 1823, quando renunciou à sua associação. Foi eleito presidente da sociedade em 1814, 1817 e 1818, secretário em 1816, e tesoureiro em 1819, 1821 e 1822. Smith faleceu em Middlesex Place, Londres, em 22 de março de 1831, e foi sepultado no cemitério de St George na Uxbridge Road.