John William Godward

1861-1922 English

John William Godward

Peintre néo-classique tardif

John William Godward était un peintre anglais de la fin de l'époque néo-classique. Il était un protégé de Sir Lawrence Alma-Tadema, mais son style de peinture a perdu la popularité avec l'essor de l'art moderne. Godward est né en 1861 et vivait à Wilton Grove, Wimbledon. Il est né de Sarah Eboral et John Godward (employé de bureau aux investissements à la Law Life Assurance Society, Londres). Il était le plus âgé de cinq enfants. Il a été nommé d'après son père John et son grand-père William. Il a été baptisé à l'église St. Mary's de Battersea le 17 octobre 1861. L'attitude autoritaire de ses parents l'a rendu solitaire et timide plus tard à l'âge adulte. Il a exposé à la Royal Academy à partir de 1887. Lorsqu'il s'installa en Italie avec l'une de ses modèles en 1912, sa famille rompit tout contact avec lui et même découpa son image des photos de famille. Godward revint en Angleterre en 1921, mourut en 1922 et est enterré au cimetière de Brompton, dans le West London. L'une de ses peintures les plus connues est Dolce far Niente (1904), qui a été achetée en 1995 pour la collection d'Andrew Lloyd Webber. Comme dans le cas de plusieurs autres peintures, Godward a peint plus d'une version ; dans ce cas, une version antérieure (et moins connue) de 1897 ainsi qu'une autre version de 1906. Il s'est suicidé à l'âge de 61 ans et aurait écrit dans sa lettre de suicide que « le monde n'est pas assez grand pour [moi et] un Picasso ». Sa famille éloignée, qui avait désapprouvé son choix de devenir artiste, fut honteuse de son suicide et brûla ses papiers. On ne connaît qu'une seule photographie de Godward qui ait survécu.

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