John William North

1842-1924 English

Pintor paisajista británico idílico

John William North (ARA, RWS) fue un pintor de paisajes e ilustrador británico, miembro destacado de los Idilistas. North nació en Walham Green, en Londres, Inglaterra. Su padre, Charles North, era un comerciante de telas que, junto con su esposa Fanny, regentaba una tienda en la zona. Tenían tres hijos además de John: Charles, Fanny y Alfred. Se sabe poco sobre la educación temprana de John, aunque afirmaba haber sido un lector ávido desde los 6 años. Dejó la escuela a los 12 años. Debido a una caída en los negocios, el padre de John se vio obligado a cerrar la tienda y trasladar el negocio a Worthing (en la costa de Sussex). Tras el fracaso del negocio una vez más, los padres de John decidieron emigrar a Canadá con su hijo menor, Alfred. Se cree que John (entonces de 14 años) y sus dos hermanos, Charles y Fanny, fueron cuidados por varios parientes, incluido un tío en Walham Green y un tío abuelo que poseía una granja cerca de Kimpton en Hertfordshire. He showed artistic ability at a young age and received some training at art school as well as instruction from a local artist called Hackman. At the age of 10 he completed his first watercolour, The Thames from Wandsworth, which was subsequently exhibited by the Royal Watercolour Society in 1919. A number of other watercolours and sketches were also completed in his teens. A los 16 años, fue aprendiz para producir ilustraciones para el notable grabador en madera con sede en Londres Josiah Whymper. Allí, North se hizo amigo de Frederick Walker, Arthur Boyd Houghton y George John Pinwell, quienes más tarde estarían asociados con la escuela idílica. Trabajó – utilizando un pincel y un lápiz – en ilustraciones en blanco y negro para varias publicaciones, ganándose una reputación por la calidad de sus paisajes. En 1868 se mudó a Somerset, alquilando una habitación en Halsway Manor cerca de Crowcombe; su amigo y colega artista Frederick Walker también vivía allí. La vívida acuarela de Halsway Manor pintada por North en 1865 se encuentra en el Museo Británico, en Londres. En 1866, los padres de North regresaron de Canadá y él se convirtió en el principal sustento de toda la familia. North se mudó al pueblo de Woolston en 1869. El periodo de 1860 a 1867 le trajo tanto éxito artístico como ilustrador como seguridad financiera. North también estaba desarrollando su habilidad como acuarelista, hasta el punto de que en 1867 decidió dedicarse a la pintura a tiempo completo y abandonar su trabajo de ilustración. Debutó en la Royal Academy en 1869 con cuatro acuarelas, entre ellas Los recolectores de madera (1869; Museo de Arte de Cleveland). En los años siguientes, hasta 1887, dividió su tiempo pintando entre Somerset, un estudio en Londres y una casa en Argelia. North expuso en la Grosvenor Gallery y la New Gallery y fue miembro del Arts Club. Finalmente fue aceptado como miembro de la Royal Watercolour Society (RWS) y como asociado de la Royal Academy (ARA). En 1884, North se casó con Selina Weetch, de 21 años, en la iglesia de Bicknoller en Somerset, y estableció su hogar en Beggearn Huish House en Nettlecombe. Tuvieron seis hijos, incluido Roland Arthur Charles North. Selina falleció en 1898. North se hizo amigo del ensayista Richard Jefferies en 1883, hasta la muerte de este último en 1887. Posteriormente, North participó en la creación de un fondo para la viuda y la familia de Jefferies, los invitó a alojarse en su casa en Somerset e incluso organizó la educación del hijo de Jefferies, Harold. En 1895, North fundó O.W. Paper & Arts Co., especializada en papeles finos para impresión artística y acuarela. En cuanto a su personalidad y política, North era un liberal que defendía públicamente la causa de la justicia social para la clase trabajadora agrícola. Se oponía al cercamiento de las tierras comunales y hacía campaña por un saneamiento rural decente y por la vivienda social. North falleció en Stamborough, Somerset, en 1924, y está enterrado en el cementerio nuevo de Nettlecombe.