ジョン・ウォルストン

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米植民地に英国ロココを導入

ジョン・ウォラストンは、キャリアの大半を北米のイギリス植民地で活動したイギリスの肖像画家である。彼は、イギリスのロココ様式をアメリカ植民地に紹介した数少ない画家の一人であった。 ウォラストンの初期の人生についてはほとんど知られていない。彼はロンドンで生まれた画家の息子であったと考えられている。いくつかの情報源では、彼の名前をジョン・ウォラストンとしているが、他の情報源では、ホレス・ウォルポールの1765年の『イングランド絵画逸話』を引用し、彼の名前はジョン・ウールストンであり、後にウォラストンに改名したと示唆している。同様に、彼の芸術的訓練についてもほとんど知られていない。チャールズ・ウィルソン・ピールは、1812年に息子レンブラントに宛てた手紙の中で、ウォラストンがロンドンで布地を描く画家のもとで訓練を受けたと述べているが、それ以外の記録はない。 彼の絵画様式から明らかなように、アメリカ滞在の頃には、さらなる訓練を受けたか、あるいは独自に個人様式をかなり発展させていたようだ。様式的には、ウォラストンの作品はトマス・ハドソンやアラン・ラムゼーなどの肖像画とある程度の類似性があり、彼の師はジョセフ・ヴァン・アーケンであったとする説がある。ヴァン・アーケンは、これらの画家や当時の他の画家たちの作品において、衣装のひだの部分を描き仕上げた人物である。ウォラストンが自身をアメリカ人ではなくイギリス人だと考えていたことは、1751年に描かれたウィリアム・スミス・ジュニアの肖像画の裏面に貼られたラベルからうかがえる。そのラベルには、画家が「Johnannes Wollaston Londoniensis」と記されている。 ウォラストンが最初に確実な記録に残る作品は、1742年に制作されたメソジスト派の福音伝道者ジョージ・ホワイトフィールドの肖像画である。原作はロンドンのナショナル・ポートレート・ギャラリーのコレクションに現存している。ジョン・フェイバー・ジュニアによってこの作品に基づく版画が制作された。また、彼が植民地へ渡航する以前に描かれた他の絵画も数点現存しており、その中には現在ワシントンのナショナル・ギャラリー・オブ・アートに所蔵されている、身元不明の英国海軍士官の肖像画が含まれている。 ウォラストンは1749年に大西洋を横断し、一時ニューヨーク市に定住した。そこで彼は、ロンドンの最新かつ最もファッショナブルな肖像画のスタイルをアメリカのパトロンたちに紹介した。1752年、彼は南へ旅立ち、フィラデルフィアで短期間過ごした後、1753年の春までにアナポリスに到着した。その後の1年ほどで、彼はメリーランド州の人々の肖像画を約60点完成させた。次に彼はバージニアに移り、1755年から1757年の間に地元の人々の肖像画を同数制作した。その間、彼はロンドンで学んだ構図や肖像画のタイプを引き続き使用していた。この頃にはやや時代遅れになっていたものの、それらは依然として印象的であった。1758年の秋までにウォラストンはフィラデルフィアに戻っており、1759年5月にそこで最後に記録されている。1765年9月にチャールストンに到着する前に、彼が西インド諸島を訪れた可能性が高い。チャールストンはアメリカでの彼の最後の滞在地であり、1767年5月にロンドンに戻る前に、そこで少なくとも17点の肖像画を描いた。その後、彼は歴史記録から姿を消した。彼の名前が再び言及されるのは1775年のことで、リーワード諸島の知人がイングランドで偶然彼と出会ったというものである。

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