José Benlliure y Gil

1855-1937 Spanish

Maestro de la pintura histórica

José Benlliure y Gil fue un pintor español. Nació en Cañamelar, Valencia, estudió pintura bajo la dirección de Francisco Domingo Marqués y mostró desde el principio un talento tan marcado que fue enviado a la escuela española en Roma. De 1903 a 1913, fue director de la Academia Española de Bellas Artes. Fue uno del círculo selecto pensionado por el gobierno español para residir en Italia y ejecutó varios encargos estatales para la decoración de edificios públicos; pero debe su mayor fama a sus grandes pinturas históricas, notablemente la "Visión en el Coliseo". Se convirtió en el líder de la colonia artística española en Roma, donde ejerció como pintor y escultor. Se casó con María Ortiz en 1880, después de establecer su residencia en Roma. En Italia pintó pequeñas obras de género y comenzó en la ciudad de Asís la Vista del Coliseo (ahora en el Museo de Bellas Artes de Valencia), una pintura que ganó el primer premio en la Exposición Nacional de 1887, junto con su hermano, el escultor Mariano Benlliure, quien presentó la escultura premiada del pintor Josep de Ribera. Benlliure obtuvo varios éxitos en París, Múnich, Stuttgart y Berlín con sus pinturas. En 1903 asumió la dirección de la Academia Española en Roma, sucediendo a su hermano Marian, cargo que mantuvo durante diez años. Fue también el padre del pintor Josep Benlliure i Ortiz, conocido como Peppino, quien nació en Roma en 1884. A finales de 1919 rindió homenaje a Roma con una exposición de 45 pinturas en Madrid, en las salas del Teatro Real. Al regresar a Valencia fue nombrado presidente honorario del Círculo de Bellas Artes de Valencia (Cercle de Belles Arts) y se convirtió en director del Museo de Bellas Artes de Valencia, cargo que ocupó hasta 1924. Recibió la Gran Cruz de la Corona de Italia y la Cruz de Oficial de la Legión de Honor del gobierno francés. Sus hermanos Juan Antonio y Mariano eran, respectivamente, pintor y escultor.