José Cusachs

1850-1909 Spanish

Maître de l'art militaire équestre

José Cusachs y Cusachs était un soldat et peintre espagnol. Il est né en France alors que ses parents voyageaient, mais il a passé la majeure partie de sa vie dans la région entre Barcelone et Mataró. En 1865, il s'est inscrit à l'« Academia Militar de Artillería » de Ségovie, est devenu capitaine et a participé à la troisième guerre carliste. Il a pris sa retraite avec le grade de commandant en 1882 pour se consacrer à l'art. Cependant, son expérience militaire restait une partie importante de sa vie, et ses peintures portaient principalement sur des sujets militaires, en particulier la cavalerie, en raison de son amour pour les chevaux. Il a étudié localement avec Simó Gómez et à Paris avec Édouard Detaille, un expert en art militaire. Sa première exposition eut lieu en 1884 à la Sala Parés, une importante galerie d'art à Barcelone, où il continua d'exposer régulièrement, rencontrant un grand succès critique et financier. Trois ans plus tard, il participa à une exposition à Madrid, où son tableau En el campo de maniobras (Manœuvres sur le terrain) fut acheté par la reine María Cristina. En 1891, il remporta une médaille d'or à l'Exposition internationale de Berlin avec Maniobras de división (Manœuvres divisionnaires). Outre son art militaire, il s'est distingué comme peintre de portraits, ayant pour modèles notables le roi Alphonse XIII, le général Juan Prim et le président mexicain Porfirio Díaz (œuvres exposées au Musée d'État des Beaux-Arts de Veracruz à Orizaba). Il a également traité de thèmes religieux, notamment sa célèbre œuvre La huída a Egipto (La Fuite en Égypte), qui se trouve à l'abbaye de Santa Maria de Montserrat. Dans ses dernières années, il se spécialisa dans les peintures représentant l'équitation sportive. Les paysages de nombreuses œuvres étaient souvent confiés à d'autres peintres, car il estimait manquer de la formation nécessaire pour les réaliser correctement. Une bonne sélection de ses illustrations peut être trouvée dans La Vie militaire en Espagne de Francesc Barado (Ramirez, 1888). Il est mort en 1908 (certaines sources indiquent 1909) à Barcelone.