José Villegas Cordero

1848-1921 Spanish

Mestre espanhol do orientalismo

José Villegas Cordero foi um pintor espanhol de cenas históricas, de género e costumbrista. O seu pai geria uma barbearia, e a sua família tinha dúvidas sobre uma carreira artística. Mas, em 1860, quando ainda tinha apenas dezesseis anos, ele vendeu uma de suas obras na "Exposición Sevillana" por 2.000 Reales. Isso mudou a ideia de sua família e ele tornou-se aprendiz do pintor José María Romero López, ficando com ele por dois anos antes de se inscrever na Escuela de Bellas Artes de Sevilla, onde estudou com Eduardo Cano. Em 1867, ele viajou para Madrid, onde encontrou trabalho nos estúdios de Federico de Madrazo. Enquanto estava lá, passou tempo no Museo del Prado, copiando as obras de Velázquez para aperfeiçoar sua técnica. Finalmente, inspirado pelas obras do pintor orientalista Marià Fortuny, ele organizou uma excursão ao Marrocos. Perto do final de 1868, com assistência financeira de sua família, ele decidiu visitar Roma com alguns de seus amigos e passou tempo no ateliê de Eduardo Rosales. Foi lá que ele criou suas primeiras obras costumbristas, que se revelaram muito populares. Ele também começou a pintar cenas orientalistas baseadas nos numerosos esboços que trouxe de Marrocos, e retornou lá brevemente para coletar mais material. A moda por esses tipos de pinturas logo atingiu seu ponto alto, e suas obras foram amplamente promovidas pelas galerias Bosch y Hernández. Após 1877, ele frequentemente viveu em Veneza e produziu obras projetadas para atrair o interesse de ricos compradores americanos. Em 1887, ele conseguiu construir uma casa, que ele mesmo projetou. Ela logo se tornou um ponto de encontro para a alta sociedade. Ele também começou a aceitar um pequeno número de estudantes. Em 1878, o Senado espanhol encarregou-o de pintar uma grande obra histórica sobre o tema A década de 1890 começou tranquilamente, mas, em 1896, seu irmão mais jovem Ricardo (que também era artista) se afogou após cair de um barco no Guadalquivir. Isso o lançou em depressão e ele começou a pintar obras de natureza eclesiástica. Dois anos depois, ele foi nomeado Diretor da "Academia española de Bellas Artes en Roma". Em 1901, em reconhecimento ao seu trabalho lá, ele foi nomeado Diretor do Museo del Prado; abandonando seu estúdio em Roma e retornando a Madrid. Ele ocupou esse posto até 1918 e presidiu uma grande reorganização. Durante esse tempo, ele também estabeleceu uma nova reputação como pintor de retratos. Ele renunciou devido à publicidade negativa após um roubo de joias por um dos guardas do museo.