Josef Ferdinand Becker

1846-1877 German

Duitse aquarellist van sprookjes

Josef Ferdinand Becker was een Duitse schilder. Hij werd geboren in Gonsenheim op 2 juli 1846, als zoon van een herbergier. Beckers vader was aanvankelijk tegenstander van zijn keuze voor een artistieke carrière, maar werd uiteindelijk overtuigd door de schilder August Gustav Lasinsky, die een kerk in Finthen aan het decoreren was. Lasinsky, een kunstenaar die werkte onder de invloed van de Nazareners, nam Becker tussen 1865 en 1868 als leerling aan, en Becker assisteerde zijn leraar bij de decoraties in de Sint-Ignatiuskerk in Mainz en in de Dom van Mainz. In 1868 verhuisde hij naar Frankfurt, waar hij studeerde onder Eduard von Steinle aan het Städel Kunstinstitut. Steinle moedigde hem aan om werken te maken die volksverhalen illustreerden, welke hij in aquarel uitvoerde. His growing reputation led to a commission from the Prince Georg zu Löwenstein-Wertheim-Freudenberg to decorate the chapel of Löwenstein Castle at Kleinheubach am Main (1870–1) and in 1872 he painted an altarpiece for the church of St Peter in Mainz. Becker's work was in great demand: his most celebrated picture, Der Jude im Dorn (1874–5), a watercolour illustrating the German fairy tale by the Brothers Grimm was purchased for the royal collection Galerie Neue Meister in Dresden for 4,500 marks, and his last major work, "Die Rolandsknappen", a cycle of five watercolours, was bought by the city of Mainz in 1876. It is now in the collection of the Landesmuseum Mainz. In april 1877 verhuisde hij naar München om voor koning Lodewijk II van Beieren te werken, maar stierf daar op 21 augustus 1877 aan vlektyfus, op 31-jarige leeftijd. Zijn lichaam werd teruggebracht naar Gosenheim voor begrafenisdiensten. Hij staat soms bekend als "Maler Becker", wat eenvoudigweg "Schilder Becker" betekent.