Joseph Anton Koch

1768-1839 Austrian

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Joseph Anton Koch

Pionier der heroischen Landschaftsmalerei

Joseph Anton Koch war ein österreichischer Maler des Neoklassizismus und später der deutschen Romantik; er ist vielleicht der bedeutendste neoklassizistische Landschaftsmaler. Der tirolerische Maler wurde in Elbigenalp geboren. In seinen frühen Jahren hütete er Rinder. Durch die Empfehlung von Bischof Umgelder (1785) erhielt er eine akademische Ausbildung in der Karlsschule Stuttgart, einer strengen Militärakademie. 1791 ran er weg und reiste durch Frankreich und die Schweiz. Er kam 1795 in Rom an. Koch war dem Maler Asmus Jacob Carstens nahe und führte Carstens' „heroische“ Kunst weiter, zunächst in einer buchstäblichen Weise. Er radierte die Seiten von Carstens' Les Argonautes, selon Pindar, Orphée et Apollonius de Rhode (Rom, 1799). Nach 1800 entwickelte sich Koch als Landschaftsmaler. In Rom vertrat er einen neuen Typus der „heroischen“ Landschaft und überarbeitete die klassischen Kompositionen von Poussin und Lorrain mit einer rauereren, gebirgigeren Szenerie. Im Jahr 1812, gezwungen durch unzureichendes Einkommen aus seiner Arbeit oder als Protest gegen die französische Invasion, ging er nach Wien, wo er produktiv arbeitete. Er blieb bis 1815 in Wien. In dieser Zeit integrierte er mehr nicht-klassische Themen in seine Arbeit. In Wien wurde er von Friedrich Schlegel und Liebhabern der alten deutschen Kunst beeinflusst. Als Reaktion darauf wurde sein Stil härter. Koch kehrte nach Rom zurück und wurde eine markante Figur in der dortigen deutschen Künstlerkolonie. Er malte unter anderen Werken die vier Fresken im Dante Room der Villa Massimi (1824–1829). Seine Präsenz und Persönlichkeit hatten beträchtlichen Einfluss auf die jüngere Generation im Kunstleben von Rom, und sein neuer Ansatz hatte weitreichenden Einfluss auf deutsche Landschaftsmaler, die Rom besuchten. Er schrieb Moderne Kunstchronik oder die rumfordische Suppe gekocht und geschrieben von J. A. Koch (Stuttgart, 1834), das humorvoll gegen unberechtigte Kritik und falsche Kennerschaft gerichtet war. Kochs letzte Jahre wurden in großer Armut verbracht. Er starb in Rom, wo er auf dem Teutonischen Friedhof beigesetzt wurde, der sich neben dem Petersdom in der Vatikanstadt befindet.

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