Joseph Blackburn

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Retratista colonial experto en textiles

Joseph Blackburn, también conocido como Jonathan Blackburn, fue un pintor retratista inglés que trabajó principalmente en Bermudas y en la América colonial. Sus obras notables incluyen los retratos de Hugh Jones (circa 1777) y del coronel Theodore Atkinson (circa 1760). Parece haber sido hijo de un pintor y haber tenido un estudio en Boston entre 1750 y 1765; entre sus mecenas había muchas familias estadounidenses importantes de los primeros tiempos, incluidas las familias Apthorp, Amory, Bulfinch, Lowell, Ewing, Saltonstall, Winthrop, Winslow y Otis de Boston. Blackburn pasó tiempo en Bermudas (1752–1753), Newport (1754), Boston (1755–1758) y Portsmouth (1758–1762). A finales de 1763 regresó a Londres y pintó retratos en el suroeste de Inglaterra, Gales y Dublín entre 1768 y 1777. Sobreviven aproximadamente ciento cincuenta retratos de Blackburn. Destacaba en la pintura de textiles (es decir, en la representación del brillo de las sedas, la textura de los encajes y los pliegues de las telas). Algunos de sus retratos están en posesión de la biblioteca pública de Lexington, Massachusetts, y de la Sociedad Histórica de Massachusetts, pero la mayoría son de propiedad privada y están dispersos por todo el país, encontrándose la mayor parte en Boston. Un retrato de Elizabeth Browne Rogers, completado en 1761, forma parte de la colección permanente de arte estadounidense del Reynolda House Museum of American Art, ubicado en Winston-Salem, Carolina del Norte. Ahora, gracias a las pruebas encontradas en los registros conservados en nuestras colecciones, podemos confirmar que Joseph Blackburn vivió y murió en la ciudad de Worcester. Él y su familia vivían en Broad Street, en la parroquia de St. Nicholas. La fecha exacta en que se mudaron allí no está clara, pero ciertamente era residente en 1768. También alquilaban propiedades alrededor de St. Martins Gate en la ciudad, incluido el pub The White Horse. Existe cierto grado de confusión sobre las fechas de nacimiento y muerte de Blackburn. El año de muerte más comúnmente sugerido es 1778 (véase, por ejemplo, la Encyclopædia Britannica y el American Artists Bluebook[1]), mientras que Microsoft Encarta sugiere 1774. 1730 suele proponerse como año de nacimiento, pero es como mucho una estimación. Algunas fuentes siguen indicando 1700–1765 como los años de vida de Blackburn. Es muy probable que estos datos procedan de la Encyclopædia Britannica de 1911, publicada antes del estudio de Lawrence Park, «Joseph Blackburn – Portrait Painter», impreso en las Actas de la Sociedad Estadounidense de Antigüedades en 1922, el cual estableció muchas de las obras conocidas de Blackburn. En 2015, los Archivos de Worcestershire anunciaron que habían localizado los detalles del entierro de Blackburn en Worcester en 1787.