Joseph Blackburn

English

Koloniale portrettist met textielmeesterschap

Joseph Blackburn, ook bekend als Jonathan Blackburn, was een Engelse portretschilder die voornamelijk werkte in Bermuda en in het koloniale Amerika. Tot zijn opmerkelijke werken behoren portretten van Hugh Jones (circa 1777) en kolonel Theodore Atkinson (circa 1760). Hij lijkt de zoon van een schilder te zijn geweest en had tussen 1750 en 1765 een atelier in Boston; onder zijn beschermheren waren veel belangrijke vroege Amerikaanse families, waaronder de Apthorps, Amorys, Bulfinches, Lowells, Ewings, Saltonstalls, Winthrops, Winslows en Otises uit Boston. Blackburn verbleef op Bermuda (1752–1753), in Newport (1754), Boston (1755–1758) en Portsmouth (1758–1762). Eind 1763 keerde hij terug naar Londen en schilderde hij portretten in het zuidwesten van Engeland, Wales en Dublin tussen 1768 en 1777. Ongeveer honderdvijftig portretten van Blackburn zijn bewaard gebleven. Hij excelleerde in het schilderen van textiel (dat wil zeggen het weergeven van de glans van zijde, de textuur van kant en de plooien van stoffen). Enkele van zijn portretten zijn in het bezit van de openbare bibliotheek van Lexington, Massachusetts, en van de Massachusetts Historical Society, maar de meeste zijn in privébezit en verspreid over het land, waarbij de meerderheid zich in Boston bevindt. Een portret van Elizabeth Browne Rogers, voltooid in 1761, maakt deel uit van de permanente collectie Amerikaanse kunst van het Reynolda House Museum of American Art, gevestigd in Winston-Salem, North Carolina. Dankzij bewijs dat is gevonden in de archieven van onze collecties, kunnen we nu bevestigen dat Joseph Blackburn in de stad Worcester heeft gewoond en is overleden. Hij en zijn familie woonden in Broad Street in de parochie St. Nicholas. De exacte datum waarop ze daarheen verhuisden, is onduidelijk, maar hij was in 1768 zeker inwoner. Ze huurden ook panden rondom St. Martins Gate in de stad, waaronder de pub The White Horse. Er is enige verwarring over de geboorte- en sterfdata van Blackburn. Het meest voorkomende sterfjaar is 1778 (zie bijvoorbeeld de Encyclopædia Britannica en het American Artists Bluebook[1]), terwijl Microsoft Encarta 1774 suggereert. 1730 wordt meestal als geboortejaar verondersteld, maar is op zijn best een schatting. Sommige bronnen vermelden nog steeds 1700–1765 als de levensjaren van Blackburn. Deze gegevens zijn waarschijnlijk afkomstig uit de Encyclopædia Britannica van 1911, die werd gepubliceerd vóór Lawrence Parks artikel 'Joseph Blackburn – Portrait Painter', dat in 1922 werd afgedrukt in de Proceedings of the American Antiquarian Society en waarin veel van de bekende werken van Blackburn werden vastgesteld. In 2015 kondigden de archieven van Worcestershire aan dat ze de details hadden gevonden van de begrafenis van Blackburn in Worcester in 1787.