Joseph Decker

1853-1924 American

Maestro de bodegones comestibles

Joseph Decker fue un pintor estadounidense de origen alemán especializado en bodegones. Sus temas eran principalmente objetos comestibles en lugar de objetos fabricados por el hombre. Nació en Wurtemberg, Alemania. Su padre era carpintero. En 1867, a los catorce años, emigró con su familia a Estados Unidos. Al principio, fue aprendiz de pintor de casas en Brooklyn y luego trabajó pintando letreros. A mediados de la década de 1870, aspiraba a convertirse en un artista serio y comenzó a tomar clases de dibujo en la National Academy of Design. Se cree que su principal maestro allí fue John George Brown. En pocos años, estaba exponiendo retratos y paisajes en la Brooklyn Art Association. Pudo ahorrar suficiente dinero para viajar a Múnich en 1879, donde pasó un año estudiando con el pintor de historia Wilhelm Lindenschmit. A su regreso, expuso en la National Academy, la Brooklyn Art Association, la Society of American Artists y el Art Institute of Chicago. Estableció un estudio en Manhattan a mediados de la década de 1880. En 1889 expuso en la Feria Industrial Internacional de Buffalo. Después de eso, dejó de exponer y comenzó a pintar paisajes, posiblemente bajo la influencia de George Inness. En esa época, sus obras también se volvieron más suaves en tono. Además de bodegones, creó escenas de género, retratos y novedades que incorporaban la forma de la paleta del artista, incluido el agujero para el dedo. Más tarde trabajó para el conocido coleccionista de arte (y su principal mecenas), Thomas B. Clarke, restaurando porcelanas. Tenía una esposa y cinco hijos, pero pasaba largos periodos solo en Alemania. Sin embargo, le gustaban los animales e incluyó a su ardilla mascota, Bonnie, en algunas de sus pinturas. Sus últimos años están mayormente sin documentar y murió en la sala de caridad de un hospital de Brooklyn en 1924. Su obra cayó en el olvido hasta que el historiador del arte Alfred Frankenstein llamó la atención sobre ella en 1949. William H. Gerdts, también historiador del arte, ha señalado similitudes entre algunas de las pinturas de Decker y las ilustraciones de los paquetes de semillas fabricados en Rochester, Nueva York, aproximadamente en la misma época.