Joseph Decker

1853-1924 American

Mestre de naturezas-mortas comestíveis

Joseph Decker foi um pintor americano nascido na Alemanha, especializado em naturezas-mortas. Seus temas eram principalmente objetos comestíveis, em vez de objetos feitos pelo homem. Ele nasceu em Württemberg, Alemanha. Seu pai era carpinteiro. Em 1867, aos quatorze anos, ele e sua família emigraram para os Estados Unidos. No início, foi aprendiz de pintor de casas no Brooklyn e depois trabalhou pintando letreiros. Em meados da década de 1870, ele aspirava tornar-se um artista sério e começou a fazer aulas de desenho na National Academy of Design. Acredita-se que seu principal professor lá foi John George Brown. Em poucos anos, ele estava expondo retratos e paisagens na Brooklyn Art Association. Conseguiu economizar dinheiro suficiente para viajar a Munique em 1879, onde passou um ano estudando com o pintor histórico Wilhelm Lindenschmit. Ao retornar, ele expôs na National Academy, na Brooklyn Art Association, na Society of American Artists e no Art Institute of Chicago. Estabeleceu um estúdio em Manhattan em meados da década de 1880. Em 1889, expôs na Feira Industrial Internacional de Buffalo. Depois disso, parou de expor e começou a pintar paisagens, possivelmente sob a influência de George Inness. Naquela época, suas obras também se tornaram mais suaves em tom. Além de naturezas-mortas, ele criou cenas de gênero, retratos e novidades que incorporavam a forma da paleta do artista, incluindo o buraco para o dedo. Mais tarde, trabalhou para o conhecido colecionador de arte (e seu principal patrono), Thomas B. Clarke, restaurando porcelanas. Ele tinha uma esposa e cinco filhos, mas passava longos períodos sozinho na Alemanha. No entanto, gostava de animais e incluiu sua esquilo de estimação, Bonnie, em algumas de suas pinturas. Seus últimos anos são em grande parte não documentados e ele morreu na ala de caridade de um hospital no Brooklyn em 1924. Sua obra foi esquecida até que o historiador da arte Alfred Frankenstein chamou a atenção para ela em 1949. William H. Gerdts, também historiador da arte, apontou semelhanças entre algumas das pinturas de Decker e as ilustrações em pacotes de sementes feitos em Rochester, Nova York, aproximadamente na mesma época.