Joseph Ducreux

1735 - 1802 French

Expressieve portretten met unieke trekken

Joseph, Baron Ducreux was een Franse edelman, portretschilder, pastellist, miniaturist en graveur, die een succesvol portrettist was aan het hof van Lodewijk XVI van Frankrijk, en zijn carrière heropnam na het einde van de Franse Revolutie. Hij werd gemaakt baron en premier peintre de la reine (Eerste Schilder van de Koningin), en tekende het laatste portret dat ooit van Lodewijk XVI werd gemaakt voordat de koning werd geëxecuteerd. Zijn minder formele portretten weerspiegelen zijn fascinatie voor fysiognomie en tonen een interesse in het uitbreiden van de reikwijdte van gelaatsuitdrukkingen buiten die van de conventionele portretschilderkunst. Geboren in Nancy, kan Ducreux hebben getraind met zijn vader, die ook schilder was. Toen Ducreux in 1760 naar Paris ging, trainde hij als de enige student van de pastellist Maurice Quentin de La Tour, die zich specialiseerde in portretten. Jean-Baptiste Greuze was een belangrijke invloed op Ducreux' olieverftechniek. In 1769 werd Ducreux naar Wiena gezonden om een miniatuur van Marie Antoinette (links afgebeeld) te schilderen voordat zij in 1770 de stad verliet en met Lodewijk XVI van Frankrijk trouwde. Als beloning voor zijn diensten werd Ducreux baron gemaakt en premier peintre de la reine (Eerste Schilder van de Koningin). Marie-Antoinette gaf Ducreux deze benoeming ondanks dat hij geen lid was van de Koninklijke Academie voor Schilderkunst en Beeldhouwkunst, die in 1648 was opgericht. De academie was strikt hiërarchisch en de posten van eerste schilder, gewoon schilder en inspecteur of inspecteur-generaal van de koninklijke fabrieken waren volgens gebruik voorbehouden aan de leden van de academie. Bij het uitbreken van de Franse Revolutie reisde Ducreux naar London. Daar tekende hij het laatste portret dat ooit van Lodewijk XVI werd gemaakt voordat de koning werd geëxecuteerd. Jacques-Louis David werd een van Ducreux's associaten toen de laatste in 1793 terugkeerde naar Paris. David hielp Ducreux om een officiële carrière voort te zetten. Ducreux's residentie werd een informele salon voor kunstenaars en musici, die portretten bij hem commissioneerden. Één van deze musici was zijn vriend Étienne Méhul, die gezegd wordt de hoofdpersoon van één van zijn opera's op Ducreux te hebben gebaseerd. Ducreux had several children. Zijn oudste zoon Jules was een schilder en infanteriekapitein die stierf in de Slag bij Jemappes; several van zijn schilderijen bestaan nog. Zijn andere zonen stierven jong. Zijn oudste dochter, Rose-Adélaïde Ducreux, werd ook schilder, zoals wordt gezegd over zijn dochter Antoinette-Clémence.