Joseph Heintz il Vecchio

1564 - 1609 Swiss

Joseph Heintz il Vecchio

Pittore manierista di luce e mito

Joseph Heintz (o Heinz) il Vecchio era un pittore, disegnatore e architetto svizzero. Heintz nacque a Basilea. Sembra che sia stato allievo di Hans Bock e che si sia formato attraverso una pratica diligente copiando le opere di Hans Holbein il Giovane. Tra il 1585 e il 1587 visse a Roma, registrandosi come allievo di Hans von Aachen. Successivamente si stabilì in Boemia nel 1591 e fu immediatamente nominato pittore di corte di Rodolfo II, ma rimase a Praga solo per due anni, poiché nel 1593 fu incaricato di realizzare alcune copie di opere antiche per l'imperatore, e a tale scopo si recò a Roma, dove trascorse alcuni anni. Nel 1604 si hanno notizie di lui ad Augusta, e da allora si sa poco della sua storia, fino alla registrazione del suo decesso in un villaggio vicino a Praga. Fu sepolto nel cimitero della chiesa di San Giovanni Battista nel Quartiere Piccolo di Praga. I dipinti di Heintz includevano immagini religiose, ritratti e, seguendo il gusto dell'imperatore, temi mitologici erotici. Un tempo erano molto richiesti, ma in seguito subirono un declino. Tra questi vi sono un ritratto di famiglia a Berna e quello di Rodolfo II a Vienna. Egli indagava costantemente le sottili questioni della luce, e quasi tutti i suoi paesaggi mostrano l'interesse che nutriva per questa questione tecnica. Un'opera notevole di sua mano è il Ratto di Proserpina, che si trova nella Galleria di Dresda e fu inciso da Lukas Kilian; nella stessa galleria si trovano altre due opere, Lot e le sue figlie ed Ecce Homo. Infine, vi è il suo ritratto di Costanza d'Austria. Ebbe un figlio, Joseph, che firmava con lo stesso nome e dipinse alcuni quadri religiosi; diverse di queste opere, finora attribuite al figlio, sono ora ritenute produzioni tarde del padre.

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