Joseph Hoover

1830 - 1913 American

Prolifico cromolitografo filadelfiese dell'Ottocento

Joseph Hoover, nato da ascendenza svizzero-tedesca a Baltimora il 29 dicembre 1830, fu il cromolitografo filadelfiano di stampe da salotto più prolifico della fine del XIX secolo. Istruito nel sistema scolastico pubblico di Baltimora e formato come tornitore del legno architettonico, Hoover si stabilì a Filadelfia nel 1856. Aprì un'attività di tornitura del legno e incorniciatura nel blocco 1400 di Hamilton Street, e intorno al 1858 sposò la sua prima moglie, Roseanna (nata ca. 1833). Hoover continuò nella sua attività di tornitura del legno, inclusa una partnership con R. B. Antrim al 1204 Noble Street (1861-1863), fino al 1865, quando la sua attività si trasformò in una fabbrica di cornici per quadri e un deposito di stampe all'ingrosso al 108 South Eighth Street. Dalla metà degli anni 1860, Hoover iniziò a pubblicare stampe da salotto, inclusi ritratti di famiglie presidenziali "dedicati al popolo degli Stati Uniti" per Lincoln (ca. 1865) e Grant (ca. 1866). Nella primavera del 1868, l'«editore di cromolitografie e stampe» pubblicizzò il suo trasferimento al 804 di Market Street, da dove supervisionò i lavori di Duval & Hunter e James Queen e pubblicò nel 1870 «The Changed Cross», ampiamente pubblicizzato e acclamato. Anche in quel periodo, Hoover cambiò residenza due volte dopo aver lasciato il suo indirizzo di lunga data al 630 di North Tenth Street, prima di stabilirsi al 619 di North Tenth Street, dove risiedette fino al 1903. Negli anni 1870 e 1880, l'attività di Hoover continuò a crescere (valore stimato tra $30.000 e $40.000) e stabilì impianti di stampa al 450-452 North Thirteenth Street e al 1302-1308 Buttonwood Street (ca. 1876) e gestì depositi al 804 Market Street (1869-1871); 1117 Chestnut Street (1872-1873); 1129 Chestnut Street (1873-1878) e 628 Arch Street (1880-1882). Con questo successo finanziario arrivò anche il riconoscimento professionale e Hoover fu uno dei soli tre cromolitografi onorati all'Esposizione del Centenario del 1876. Nel 1882, Hoover abbandonò la sua attività al dettaglio dopo una grande asta del suo stock e si concentrò sul ramo all'ingrosso della sua attività nel suo impianto di Buttonwood Street. Stabilmente affermato come rispettato stampatore di cromo, e spesso alla ricerca di agenti, Hoover stampò una varietà di cromolitografie. Influenzato dai «gusti delle masse», dalle vedute di genere e paesaggistiche e dalle stampe commemorative, predominavano opere come «Heroes of the Colored Race» (1881), oltre a pubblicità come quella per «The Celebrated Blasius Pianos» (ca. 1885). Nel 1893, Hoover era riconosciuto come «probabilmente il più grande editore di immagini», distribuendo a livello internazionale da 600.000 a 700.000 stampe all'anno insieme al figlio, il litografo formato Henry L. (n. ca. 1866), che supervisionava le operazioni pratiche. Entro due anni da questo riconoscimento, Joseph trasferì la sua casa a Elkins Park, in Pennsylvania, dopo un anno di residenza ad Ashbourne, e si associò con il figlio Henry L. Nel 1904, il figlio Joseph W. entrò nell'attività, che fu ristabilita come Jos. Hoover & Sons. Hoover morì di malattia cardiaca nella sua casa estiva ad Atlantic City il 7 agosto 1913, e i servizi funebri si tennero nella Chiesa Cattolica Holy Spirit della città. Alla sua morte, gli sopravvissero la seconda moglie Evelina (sposata entro il 1880) e sei figli; quattro figlie e i suoi soci d'affari Henry L. e Joseph W. La ditta Jos. Hoover & Sons rimase in attività fino al circa 1985, producendo audaci calendari pin-up dagli anni '30 agli anni '50.