Joseph Lies

1821 - 1865 Belgian

Belgisch romantisch historieschilder

Joseph Lies, of Joseph Henri Hubert Lies, was een Belgische romantische schilder, tekenaar en graveur. Hij werkte in een breed scala van genres, waaronder historieschilderkunst, landschappen, genrestukken en portretten. Tijdens zijn leven genoot hij een Europese reputatie. Joseph Lies werd geboren in een gezin met bescheiden middelen. Zijn vader Hendrik werkte als smid in hun huis in Antwerpen. Toen zijn vader overleed toen Joseph 13 jaar oud was, opende zijn moeder Catharina-Jozefina van Grimberghen een ijzerwarenzaak om het gezinsinkomen te verzekeren. Hij ging niet naar school, maar studeerde thuis met zijn broer en leerde verschillende vreemde talen. Van 1834 tot 1842 volgde hij lessen aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Antwerpen. Zijn eerste schilderijen, voornamelijk historische en genrestukken, dateren uit deze periode. Een van zijn leraren aan de Academie was Nicaise de Keyser, een sleutelfiguur in de Belgische romantisch-historische schilderschool. Op de leeftijd van 20 jaar werd Lies opgeroepen voor het Belgische leger. Hij diende in een regiment in Luik waar de verantwoordelijke officier hem toestond het grootste deel van zijn tijd aan schilderen te besteden en hem verplichtte kunstlessen te geven aan de dochter van de officier. Na het voltooien van zijn militaire dienst en zijn terugkeer naar Antwerpen in februari 1843, hervatte Lies zijn schilderscarrière. Zijn belangrijkste werken werden gecreëerd in de tweede helft van de jaren 1850. De stadsraad van Antwerpen gaf hem in 1859 de opdracht voor zijn grootste schilderij getiteld Boudewijn VII, Graaf van Vlaanderen. Geleidelijk aan kreeg Lies officiële erkenning voor zijn werk. In 1851 werd hij bekroond met de gouden medaille op de tentoonstelling in Brussel voor zijn 'Verhoor van Jeanne d'Arc'. In 1853 verkreeg hij opnieuw de gouden medaille in Brussel. In 1858 werd hij benoemd tot ridder in de Leopoldsorde. Toen in 1849 de Vereniging van Antwerpse kunstenaars werd opgericht, werd hij verkozen tot secretaris. Bij de fusie in 1852 van deze vereniging met het nieuw gevormde Kunstverbond of Cercle Artistique, Littéraire et Scientifique d'Anvers ('Kunstvereniging'), behield Lies de post van secretaris van de afdeling beeldende kunsten, een functie die hij tot 1861 bekleedde. Het Kunstverbond pleitte voor veranderingen in de organisatie van de Antwerpse Academie en Lies was de auteur van een plan dat opriep tot scheiding van de artistieke en administratieve functies binnen de Academie. In 1859 vertoonde Liszt de eerste ernstige tekenen van tuberculose. Hij volgde het advies van zijn arts om een reis naar het zuiden te maken en vertrok op 21 oktober 1859 naar Italië. Hij reisde zuidwaarts door Zwitserland, Frankrijk en Italië. In Italië bezocht hij Florence en Venetië, waar hij duidelijk beïnvloed werd door de Italiaanse meesters. Hij bleef tot juni 1860 in Italië. Bij zijn terugkeer naar zijn geboorteplaats schilderde hij verder en creëerde enkele van zijn meest succesvolle werken. Hij werd ook leraar aan de Academie van Antwerpen. Hij was echter niet volledig genezen van zijn ziekte, waaraan hij uiteindelijk op 5 januari 1865 in Antwerpen overleed. In Antwerpen was hij een van de eersten die koos voor een burgerlijke (d.w.z. niet-religieuze) begrafenis, omdat hij vrijmetselaar en atheïst was. Jaak de Braekeleer beeldhouwde een mausoleum voor zijn vriend op het kerkhof van Stuivenberg, dat later werd overgebracht naar het kerkhof van Kiel.