Joseph Michael Gandy

1771-1843 English

Visionair schilder van Soanes architectuur

Joseph Michael Gandy, ARA, was een Engelse kunstenaar, visionair architect en architectuurtheoreticus, vooral bekend om zijn fantasierijke schilderijen die de architectonische ontwerpen van Sir John Soane uitbeelden. Hij werkte van 1798 tot 1809 uitgebreid samen met Soane, zowel als tekenaar als creatief partner, toen hij (uiteindelijk tevergeefs) zijn eigen praktijk begon. Joseph Gandy was de zoon van Thomas Gandy (1744–1814) en Sophia, geboren Adams (1743–1818). Zijn vader was werkzaam in de White's Club in Londen. Joseph was de broer van de architecten Michael Gandy (1778–1862) en John Peter Gandy, later Deering (1787–1850). Hij trouwde in 1801 met Eleanor Susannah Baptist geboren Webb (1773–1867), dochter van Thomas Webb en Catherine geboren Wiggington. Onder hun kinderen trouwde Mary Gandy (1810–1888) met Francis Impey (1812–?), advocaat, zoon van Vice Admiral John Impey RN (1772–1858); en Thomas Gandy (1807–1877), portretschilder, trouwde met Catherine geboren Hyde (1811–1889); zij waren de overgrootouders van Robin Oliver Gandy (1919–1995). Tijdens de herbouw van White's in 1787–8 kwam Gandy onder de aandacht van architect James Wyatt, die hem in dienst nam op zijn kantoor. Gandy trad in 1790 toe tot de Royal Academy School. In 1794 reisde hij naar Italië (met een andere jonge architect, Charles Tatham) op kosten van John Martindale, de eigenaar van White's, en bleef daar tot de opmars van het leger van Napoleon in 1797. Teruggekeerd in Engeland vond hij werk als tekenaar op het kantoor van Sir John Soane. Vanaf 1801 werkte hij voor zichzelf en in 1803 werd hij verkozen tot ARA, mogelijk door de invloed van Soane. Gandy bouwde weinig in zijn carrière en had de reputatie een moeilijk persoon om mee om te gaan te zijn. Zijn werk omvatte de kantoren van Phoenix Fire en Pelican Life Insurance (1804–1805, vernietigd c. 1920) in Londen; de galerij in Doric House in Sion Hill in Bath voor Charles Spackman (1818); en de verbouwing van het huis Swerford Park in Oxfordshire voor Generaal Bolton (1824–1829). In de intervallen tussen deze werken werd hij door Soane in dienst genomen om aquarelperspectieven van zijn architectonische ontwerpen te maken. Commercieel was hij een mislukking en hij zat twee keer een gevangenisstraf uit in een schuldengevangenis, maar zijn gepubliceerde en tentoongestelde werk was grotendeels een kritisch en populair succes. In 1821 publiceerde hij twee artikelen in het Magazine of Fine Arts over De Filosofie van de Architectuur. Hij was van plan om dit onderwerp verder uit te werken in een werk van acht delen getiteld Kunst, Filosofie en Wetenschap van de Architectuur, waarvan zijn ongepubliceerde manuscript bewaard is gebleven. Zijn schilderijen vertonen een dramatisch gebruik van tweepuntsperspectief en architectonische precisie, en weerspiegelen ook zijn (en Soane's) fascinatie voor Romeinse ruïnes. Zijn architecturale fantasieën zijn duidelijk schatplichtig aan Piranesi en spelen met historische, literaire en mythologische thema's, met een gevoel voor het sublieme dat gelijk is aan dat van zijn tijdgenoten J. M. W. Turner en John Martin. Gandy overleed in een particuliere inrichting in Plympton, destijds aan de rand van Plymouth, waar zijn familie hem in 1839 had ondergebracht. Veel van zijn schilderijen zijn te zien in de Picture Room van het Sir John Soane's Museum in Londen.