Joseph Nash

1808-1878 English

Architecture anglaise historique animée par des personnages

Joseph Nash was an English watercolour painter and lithographer, specialising in historical buildings. His major work was the 4-volume Mansions of England in the Olden Time, published from 1839–49. Nash est né à Great Marlow dans le Buckinghamshire, fils aîné du révérend Okey Nash, qui possédait la Manor House School à Croydon, où Joseph a ensuite étudié. Il a plus tard étudié avec l'artiste et architecte Augustus Charles Pugin, avec qui il s'est rendu en France pour aider et préparer les dessins architecturaux d'un livre intitulé Paris and its Environs, publié en 1830. Au début de sa carrière, Nash s'est consacré à des sujets figuratifs illustrant les poètes et les romanciers, et a exposé de nombreux dessins auprès de la Society of Painters in Water Colours, dont il a été élu membre associé en 1834, puis membre à part entière en 1842. Certaines de ces œuvres ont été gravées pour The Keepsake et des publications similaires, mais il est ensuite devenu bien connu pour ses vues pittoresques de bâtiments gothiques tardifs, qu'il a animées avec des personnages groupés pour illustrer la vie quotidienne de leurs propriétaires d'autrefois, un peu à la manière de George Cattermole. Malgré son implication dans plusieurs différends avec la Société, il a continué à y exposer ses œuvres jusqu'en 1875. Il a également exposé à la Royal Academy, à la British Institution et à la New Society of Painters in Water Colours. Ayant maîtrisé l'art de la lithographie, Nash l'a utilisé pour produire plusieurs excellentes publications : Architecture of the Middle Ages est paru en 1838, et son chef-d'œuvre en quatre volumes, Mansions of England in the Olden Time, a été publié sur une période de dix ans à partir de 1839, ce qui a impliqué que Nash voyage dans tout le pays pour dessiner les intérieurs et extérieurs des maisons. Il s'est concentré sur les aspects architecturaux des bâtiments, qu'il a animés, à l'exemple de Joseph Strutt, en y incluant des groupes de personnes. Les volumes ont connu un grand succès, les lithographies étant largement diffusées par les journaux, les architectes et d'autres artistes. Le livre était si efficace qu'il a été affirmé au Parlement qu'il provoquait une augmentation du nombre de personnes visitant les bâtiments historiques. In 1846 he lithographed David Wilkie's Oriental Sketches and in 1848 a set of views of Windsor Castle from his own drawings. Other works to which Nash contributed were Lawson's Scotland Delineated (1847–54), Comprehensive Pictures of the Great Exhibition of 1851, McDermot's The Merrie Days of England (1858–59), and English Ballads (1864). En 1854, il fut décrit comme souffrant de « fièvre cérébrale » et vendit son atelier plus tard cette année-là ; la qualité de son travail déclina drastiquement à partir de ce moment. Il mourut à Hereford Road, Bayswater, Londres, le 19 décembre 1878, quelques mois après avoir reçu une pension de la liste civile de 100 £. Son fils unique, Joseph Nash Jr., était un peintre de marines et membre du Royal Institute of Painters in Water-Colours.