Joseph Nash

1808-1878 English

Architettura storica inglese con figure vivaci

Joseph Nash was an English watercolour painter and lithographer, specialising in historical buildings. His major work was the 4-volume Mansions of England in the Olden Time, published from 1839–49. Nash nacque a Great Marlow nel Buckinghamshire, figlio primogenito del reverendo Okey Nash, che possedeva la Manor House School a Croydon, frequentata in seguito da Joseph. In seguito studiò con l'artista e architetto Augustus Charles Pugin, con il quale si recò in Francia per assistere e preparare i disegni architettonici per un libro intitolato Paris and its Environs, pubblicato nel 1830. Nelle prime fasi della sua carriera, Nash si dedicò a soggetti figurativi che illustravano poeti e romanzieri, ed espose molti disegni presso la Society of Painters in Water Colours, della quale fu eletto membro associato nel 1834 e membro effettivo nel 1842. Alcune di queste opere furono incise per The Keepsake e pubblicazioni simili, ma in seguito divenne noto per le sue vedute pittoresche di edifici gotici tardivi, che popolò con figure raggruppate per illustrare la vita quotidiana dei loro proprietari nei tempi passati, in modo simile a George Cattermole. Nonostante fosse coinvolto in diverse controversie con la Società, continuò a esporre le sue opere lì fino al 1875. Espose anche alla Royal Academy, alla British Institution e alla New Society of Painters in Water Colours. Dopo aver padroneggiato l'arte della litografia, Nash la utilizzò nella produzione di diverse eccellenti pubblicazioni: Architecture of the Middle Ages apparve nel 1838, e il suo capolavoro in quattro volumi, Mansions of England in the Olden Time, fu pubblicato nell'arco di 10 anni a partire dal 1839, periodo durante il quale Nash viaggiò per tutto il paese disegnando interni ed esterni delle case. Si concentrò sugli aspetti architettonici degli edifici, che, sull'esempio di Joseph Strutt, animò includendo gruppi di persone. I volumi ebbero grande successo, con le litografie ampiamente diffuse da giornali, architetti e altri artisti. Il libro fu così efficace che in Parlamento si affermò che stava causando un aumento del numero di persone che visitavano gli edifici storici. In 1846 he lithographed David Wilkie's Oriental Sketches and in 1848 a set of views of Windsor Castle from his own drawings. Other works to which Nash contributed were Lawson's Scotland Delineated (1847–54), Comprehensive Pictures of the Great Exhibition of 1851, McDermot's The Merrie Days of England (1858–59), and English Ballads (1864). Nel 1854 fu descritto come affetto da «febbre cerebrale» e vendette il suo studio più tardi quell'anno; la qualità del suo lavoro declinò drasticamente da allora in poi. Morì a Hereford Road, Bayswater, Londra, il 19 dicembre 1878, pochi mesi dopo aver ricevuto una pensione della lista civile di 100 sterline. Il suo unico figlio, Joseph Nash Jr., era un pittore di marine e membro del Royal Institute of Painters in Water-Colours.