Joseph Siffred Duplessis

1725 - 1802 French

Klarer, unmittelbarer französischer Porträtist

Joseph-Siffred Duplessis war ein französischer Maler, der für die Klarheit und Unmittelbarkeit seiner Porträts bekannt war. Er wurde in Carpentras in der Nähe von Avignon in eine künstlerisch veranlagte Familie geboren und erhielt seine erste Ausbildung von seinem Vater, einem Chirurgen und talentierten Amateur. Anschließend studierte er bei Joseph Gabriel Imbert (1666–1749), der ein Schüler von Charles Le Brun gewesen war. Von 1744 bis 1747 oder später arbeitete er in Rom im Atelier von Pierre Subleyras (1699–1749), der ebenfalls aus dem Süden Frankreichs stammte. In Italien wurde Duplessis enger Freund von Joseph Vernet, einem weiteren Okzitaner. Er kehrte nach Carpentras zurück, verbrachte eine kurze Zeit in Lyon und kam etwa 1752 in Paris an, wo er in die Académie de Saint-Luc aufgenommen wurde und 1764 einige Porträts ausstellte, die nun sein Spezialgebiet waren, aber keine große Beachtung fand, bis er 1769 im Pariser Salon zehn Gemälde ausstellte, die sehr gut aufgenommen und von Denis Diderot für eine besondere Erwähnung ausgewählt wurden; die Académie de peinture et de sculpture nahm ihn in die Kategorie der Porträtmaler auf, die damals als eine mindere Kategorie galt. Er stellte bis 1791 weiterhin in den Pariser Salons aus, sowohl fertige Gemälde als auch Skizzen, und noch einmal im Jahr 1801. Sein Porträt der Dauphine im Jahr 1771 und seine Ernennung zum peintre du Roi sicherten seinen Erfolg: Die meisten seiner erhaltenen Porträts stammen aus den 1770er und 1780er Jahren. Er erhielt eine privilegierte Unterkunft in den Galeries du Louvre. Während der Revolution zog er sich während der Schreckensherrschaft in die sichere Dunkelheit von Carpentras zurück. Danach diente er ab 1796 als Konservator im neu gegründeten Museum in Versailles, das bei den Revolutionsverkäufen kürzlich seiner Einrichtungsgegenstände beraubt worden war. Sein kompromissloses Selbstporträt aus dieser Zeit seines Lebens befindet sich in Versailles, wo er starb. Er passte seinen Stil dem sozialen Status seines Porträtierten an: Sein Porträt von Charles-Claude, comte d'Angiviller, dem Direktor der Bâtiments du Roi, ist so distanziert und konventionell wie sein Staatsporträt von Louis XVI im Krönungsgewand (1776), während sein realistisches und intimes Porträt des Opernkomponisten Christoph Willibald Gluck (Kunsthistorisches Museum, Wien) den Komponisten in einem Moment der Inspiration an der Tastatur einfängt und sein eindringliches Porträt des Bildhauers Christophe Gabriel Allegrain (Louvre Museum, Abbildung) ihn zeigt, wie er gerade seinen Meißel niedergelegt hat: Dies war das morceau de reception, das ihm die Aufnahme in die Académie einbrachte. Sein Porträt von Benjamin Franklin (ca. 1785) hat mehr als jedes andere das Bild Franklins für die Nachwelt geprägt, da es auf dem US-Hunderd-Dollar-Schein abgebildet ist. Sein Porträt des Finanziers Jacques Necker hing in Voltaires Schloss Coppet. Es wurden mehrere verkleinerte Versionen angefertigt, von denen sich eine im Louvre befindet. Viele seiner Porträts fanden als Kupferstiche eine noch weite Verbreitung.