Joseph Siffred Duplessis

1725 - 1802 French

Retratista francés claro e inmediato

Joseph-Siffred Duplessis fue un pintor francés conocido por la claridad e inmediatez de sus retratos. Nació en Carpentras, cerca de Aviñón, en una familia con inclinación artística y recibió su primera formación de su padre, cirujano y aficionado talentoso. Posteriormente estudió con Joseph Gabriel Imbert (1666–1749), quien había sido alumno de Charles Le Brun. De 1744 a 1747 o más tarde trabajó en Roma, en el taller de Pierre Subleyras (1699–1749), quien también era del sur de Francia. En Italia, Duplessis se hizo amigo íntimo de Joseph Vernet, otro occitano. Regresó a Carpentras, pasó un breve tiempo en Lyon y luego llegó a París hacia 1752, donde fue admitido en la Académie de Saint-Luc y expuso algunos retratos, que eran ahora su especialidad, en 1764, pero no logró mucha atención hasta su exposición de diez pinturas en el Salón de París de 1769, muy bien recibidas y seleccionadas para una mención especial por Denis Diderot; la Académie de peinture et de sculpture lo admitió en la categoría de retratista, considerada una categoría menor en aquel entonces. Continuó exponiendo en los salones de París, tanto pinturas terminadas como bocetos, hasta 1791, y una vez más, en 1801. Su retrato de la Delfina en 1771 y su nombramiento como peintre du Roi aseguraron su éxito: la mayoría de sus retratos conservados datan de las décadas de 1770 y 1780. Recibió un alojamiento privilegiado en las Galeries du Louvre. Durante la Revolución, se retiró a una oscuridad segura en Carpentras durante el Reinado del Terror. Posteriormente, desde 1796, se desempeñó como conservador en el museo recién fundado en Versalles, recientemente despojado de su mobiliario en las ventas revolucionarias. Su autorretrato intransigente de esta época de su vida se encuentra en Versalles, donde murió. Adaptaba su estilo a la condición social de su modelo: su retrato de Charles-Claude, comte d'Angiviller, director de los Bâtiments du Roi, es tan distante y convencional como su retrato de estado de Louis XVI con vestiduras de coronación (1776), mientras que su retrato realista e íntimo del compositor de ópera Christoph Willibald Gluck (Kunsthistorisches Museum, Viena) capta al compositor en el teclado en un momento de inspiración y su retrato penetrante del escultor Christophe Gabriel Allegrain (Louvre Museum, ilustración) lo muestra acabando de dejar su cincel: este fue el morceau de reception que le valió su admisión a la Académie. Su retrato de Benjamin Franklin (hacia 1785), más que ningún otro, ha fijado la imagen de Franklin para la posteridad, ya que se reproduce en el billete de cien dólares de EE. UU. Su retrato del financiero Jacques Necker colgaba en el Castillo de Coppet de Voltaire. Se hicieron varias versiones reducidas, una de las cuales se encuentra en el Louvre. Muchos de sus retratos obtuvieron una circulación más amplia como grabados.