Jozef Božetech Klemens

1817 - 1883 Slovak

Retratista eslovaco multidisciplinar

Jozef Božetech Klemens fue un pintor retratista, escultor, fotógrafo, inventor y naturalista eslovaco. Eligió su segundo nombre en honor a un pintor y escultor del siglo XI que fue el último abad del monasterio de Sázava. Klemens nació en Liptovský Mikuláš. Su padre era guarnicionero y fabricante de carruajes originario de Kladsko. Su talento artístico se manifestó por primera vez pintando cuadros en los carruajes de su padre. Se convirtió en asistente en una imprenta propiedad de Gašpar Fejérpataky-Belopotocký, un patriota eslovaco y figura cultural, quien utilizó su influencia para promover la educación de Klemens. En 1837, por recomendación de Karel Slavoj Amerling y del padre Václav Štulc, fue admitido en la Academia de Bellas Artes de Praga durante un período de prueba. Estudió allí desde 1838 hasta 1843, asistiendo a conferencias de ciencia y tecnología además de sus clases de arte. Después de 1839, Klemens también trabajó como maestro en una escuela para niñas dirigida por Amerling, donde experimentó con las técnicas educativas de Jan Amos Komenský (conocido como «Comenio»). En 1842, Amerling le presentó los daguerrotipos en el laboratorio de química de la escuela. Poco después, abrió un pequeño estudio fotográfico llamado «Světloobrazárna» (La Galería de Luz) en el jardín de la escuela. Era solo el segundo estudio de este tipo en Praga, pero las dificultades financieras obligaron a su cierre tras un año. In 1843, Klemens returned to Slovakia, where he devoted himself to geological explorations for coal in Orava and Šariš. He also worked with "Tatrín [sk]", a Slovak cultural organization, where he painted the portraits of many notable Slovak nationalists. From 1847 to 1848, he was back in Prague, auditing lectures on medicine at the University of Prague and chemistry at the Technical University. After Amerling's school was ordered closed for its nationalistic tendencies, Klemens attempted to create his own industrial school, but was thwarted by the chaos resulting from the Revolutions of 1848. Completó sus estudios en 1849 y regresó a su ciudad natal, utilizando la dote de su esposa para establecer un taller para fabricar óxido de zinc con equipos que había diseñado él mismo. Una vez más, su empresa terminó en fracaso financiero y encontró trabajo pintando retablos. Consideró brevemente emigrar a Rusia, pero aceptó una oferta para enseñar en el Liceo de Belgrado (ahora la Universidad de Belgrado). Sin embargo, permaneció allí solo por un corto tiempo, alegando que el clima era malo para la salud de su familia. De regreso en Praga, Klemens obtuvo un certificado de enseñanza secundaria y estaba cualificado para impartir química, física y gramática alemana. En 1856, ganó una oposición para enseñar dibujo en el Gimnasio de Žilina y permaneció allí hasta que la escuela cerró en 1863. Posteriormente, se convirtió en profesor de ciencias naturales y dibujo en el instituto católico de Banská Bystrica. Se jubiló en 1878. En sus últimos años, Klemens sufrió de cálculos renales. Viajó a Viena buscando alivio quirúrgico, pero falleció tras la operación.