Jozef Božetech Klemens

1817 - 1883 Slovak

Portraitiste slovaque multidisciplinaire

Jozef Božetech Klemens était un peintre portraitiste, sculpteur, photographe, inventeur et naturaliste slovaque. Il a choisi son deuxième prénom en hommage à un peintre et sculpteur du XIe siècle qui fut le dernier abbé du monastère de Sázava. Klemens est né à Liptovský Mikuláš. Son père était sellier et fabricant de carrosses originaire de Kladsko. Son talent artistique s'est d'abord manifesté par la peinture de tableaux sur les carrosses de son père. Il est devenu assistant dans une imprimerie appartenant à Gašpar Fejérpataky-Belopotocký, un patriote slovaque et figure culturelle, qui a utilisé son influence pour promouvoir l'éducation de Klemens. En 1837, sur recommandation de Karel Slavoj Amerling et du père Václav Štulc, il a été admis à l'Académie des beaux-arts de Prague pour une période d'essai. Il y a étudié de 1838 à 1843, suivant des cours de sciences et de technologie ainsi que ses cours d'art. Après 1839, Klemens travailla également comme enseignant dans une école pour filles dirigée par Amerling, où il expérimenta les techniques pédagogiques de Jan Amos Komenský (connu sous le nom de « Comenius »). En 1842, Amerling lui fit découvrir les daguerréotypes dans le laboratoire de chimie de l'école. Peu après, il ouvrit un petit studio photographique appelé « Světloobrazárna » (La Galerie de Lumière) dans le jardin de l'école. C'était seulement le deuxième studio de ce type à Prague, mais des difficultés financières obligèrent à sa fermeture après un an. In 1843, Klemens returned to Slovakia, where he devoted himself to geological explorations for coal in Orava and Šariš. He also worked with "Tatrín [sk]", a Slovak cultural organization, where he painted the portraits of many notable Slovak nationalists. From 1847 to 1848, he was back in Prague, auditing lectures on medicine at the University of Prague and chemistry at the Technical University. After Amerling's school was ordered closed for its nationalistic tendencies, Klemens attempted to create his own industrial school, but was thwarted by the chaos resulting from the Revolutions of 1848. Il a terminé ses études en 1849 et est retourné dans sa ville natale, utilisant la dot de sa femme pour établir un atelier de fabrication d'oxyde de zinc avec des équipements qu'il avait conçus lui-même. Une fois de plus, son entreprise s'est soldée par un échec financier et il a trouvé du travail en peignant des retables. Il a brièvement envisagé d'émigrer en Russie, mais a accepté une offre pour enseigner au Lycée de Belgrade (aujourd'hui l'Université de Belgrade). Cependant, il n'y est resté que peu de temps, affirmant que le climat était mauvais pour la santé de sa famille. De retour à Prague, Klemens obtint un certificat d'enseignement secondaire et fut qualifié pour enseigner la chimie, la physique et la grammaire allemande. En 1856, il remporta un concours pour enseigner le dessin au gymnase de Žilina et y resta jusqu'à la fermeture de l'établissement en 1863. Il devint ensuite professeur de sciences naturelles et de dessin au lycée catholique de Banská Bystrica. Il prit sa retraite en 1878. Dans ses dernières années, Klemens a souffert de calculs rénaux. Il s'est rendu à Vienne pour chercher un soulagement chirurgical, mais il est décédé après l'opération.