Józef Peszka

1767-1831 Polish

Poolse portret- en aquarellist

Józef Peszka was een Poolse schilder en kunstprofessor; vooral bekend om zijn portretten en aquarellen van landschappen. Zijn eerste tekenlessen kreeg hij van Dominik Oesterreicher, een Oostenrijkse schilder die in Krakau woonde. Vervolgens studeerde hij schilderkunst in Warschau bij Franciszek Smuglewicz. Nadat hij een portret had gemaakt van Hugo Kołłątaj, werd hij voorgesteld aan leden van de Grote Sejm en kreeg hij de opdracht om portretten te maken van andere prominente politieke figuren; werk dat hem tot 1792 bezighield. Daarna ondernam hij tot 1812 talloze reizen door Litouwen en Rusland, waar hij aquarel- en sepia-getinte landschappen met staffage maakte, evenals enkele vedute. Hij bracht enige tijd door met zijn voormalige mentor, Smuglewicz, aan de Universiteit van Vilnius. Van 1807 tot 1810 verbleef hij in Niasvizh, waar hij hofschilder was van vorst Michał Hieronim Radziwiłł. In 1813 keerde hij terug naar Krakau en gaf hij kunstles aan de Jagiellonische Universiteit. In 1818 hielp hij bij de organisatie van de nieuw opgerichte School voor Schone Kunsten en werd daar professor. In 1831, enkele maanden voor zijn dood, werd hij benoemd tot directeur. In die periode concentreerde hij zich op het schilderen van portretten, voornamelijk van militaire helden, rijke zakenlieden en hun families, evenals figuren uit de Poolse Verlichting. Hij maakte ook enkele historische taferelen, die de invloed van Smuglewicz tonen, en enkele scènes uit de klassieke mythologie.