Joseph Van Lerius

1823-1876 Belgian

Joseph Van Lerius

Peintre romantique historique belge

Joseph Henri François Van Lerius était un peintre belge de style romantique-historique. En 1838, il était déjà apprenti dessinateur à l'Académie Royale des Beaux-Arts de Bruxelles. De 1839 à 1844, il fut l'élève de Gustave Wappers. Il effectua un voyage d'études en Allemagne et en Italie en 1852. Deux ans plus tard, il fut nommé instructeur de peinture à l'Académie Royale des Beaux-Arts d'Anvers. Parmi ses élèves notables figuraient Lawrence Alma-Tadema, Aloïs Boudry, Gerard Portielje, Henri Van Dyck et Piet Verhaert. En 1861, il fut décoré de la croix de chevalier de l'ordre de Léopold et devint en 1869 chevalier de l'ordre de Saint-Michel. En 1875, il fut diagnostiqué avec une méningite. L'année suivante, il mourut à Malines, où il s'était rendu pour se faire soigner. Van Lerius a peint des scènes mythologiques et bibliques, ainsi que des portraits et des tableaux de genre. Une grande partie de son œuvre est de nature didactique. En 1852, la reine Victoria acheta sa peinture « Premier Né », représentant un jeune couple avec un bébé. Elle est toujours exposée au château de Windsor. Son œuvre la plus connue est peut-être « Lady Godiva », qui fut présentée au Salon triennal d'Anvers en 1870. Elle fut achetée par le marchand d'art londonien Henry Graves. D'autres peintures trouvèrent leur chemin vers San Francisco et Saint-Pétersbourg. Pendant de nombreuses années, il eut un agent à New York. Beaucoup de ses œuvres (notamment « Lady Godiva » et « Cendrillon ») ont été largement reproduites.

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