Juan Bautista Martínez del Mazo
Ahmte Velázquez nach, meisterte Landschaften
Juan Bautista Martínez del Mazo war ein spanischer Barockmaler für Porträts und Landschaften, der hervorragendste unter den Nachfolgern seines Schwiegervaters Velázquez, dessen Stil er enger nachahmte als jeder andere Künstler. Mazo selbst war ein feiner Maler und ein Meister der Landschaftsmalerei, wie sein berühmtestes Werk Ansicht von Saragossa beweist. Über Mazos frühes Leben ist wenig bekannt. Datum und Ort seiner Geburt sind unsicher. Anscheinend wurde er in Cuenca geboren, da seine Eltern, Hernando Martínez und Lucía Bueno del Mazo, aus dieser Provinz stammten. Einige Quellen betrachten jedoch Madrid als seine Heimatstadt. Sein Geburtsdatum wurde auf etwa 1612 geschätzt, da bekannt ist, dass seine Mutter 1596 geboren wurde und er 1633 heiratete, als er wahrscheinlich Anfang zwanzig war. Der Ort seiner Ausbildung bleibt ein Rätsel. Er muss sich vor seiner Heirat zeitweise in Velázquez' Werkstatt aufgehalten haben, sodass es gut möglich ist, dass er Lehrling seines zukünftigen Schwiegervaters war. Mazo heiratete die einzige überlebende Tochter des berühmten Malers, Francisca de Silva Velázquez y Pacheco, am 21. August 1633 in der Kirche von Santiago in Madrid. Philipp IV. und der Premierminister, der Graf-Herzog von Olivares, fungierten als Trauzeugen des Paares. Die Heirat war das Ereignis, das Mazos zukünftigen Erfolg am Hof garantierte. Velázquez arrangierte sofort eine königliche Ernennung und übertrug Mazo am 23. Februar 1634 mit Erlaubnis des Königs seine Position als Kammerdiener des Königs. Daraus lässt sich schließen, dass Mazo damals bereits ein Schüler des berühmten Malers war und von diesem Datum an eng mit seinem Schwiegervater verbunden war, mit dem er lebte und zusammenarbeitete. Velázquez förderte Mazos Karriere mit ruhiger Hand und sicherte ihm und später auch Mazos Kindern Palasternennungen. Im Jahr 1643 wurde Mazo Meister der Zeichnung und persönlicher Maler des spanischen Thronfolgers, Baltasar Carlos, Fürst von Asturien, der 1645 der Pate seines fünften Kindes wurde. Prinz Baltasar Carlos beauftragte ihn, Jagdszenen von Paul de Vos, Rubens, Jordaens und anderen flämischen Malern zu kopieren. Mazo begleitete den Prinzen 1646 nach Aragón. Während dieser Reise malte er die berühmte Ansicht von Saragossa und ein letztes Porträt des jungen Prinzen, der unerwartet im Alter von sechzehn Jahren starb. Nach dem Tod des Prinzen verfügte Philipp IV., dass die Bezüge, die Mazo erhalten hatte, weitergezahlt werden, und beschäftigte ihn weiterhin als Maler. Mazo brachte sein Talent erstmals durch das Kopieren von Werken venezianischer Meister in den königlichen Sammlungen zum Ausdruck, wie Tintoretto, Titian und Paul Veronese, eine Aufgabe, die er mit Eifer und Erfolg ausführte. Seine farbenfrohe Arbeit als Kopist öffnete ihm den Weg zu den Geheimnissen der großen Meister seiner Zeit, insbesondere Rubens und Jordaens. Solche Kopien müssen die für seine originäre Arbeit verfügbare Zeit erheblich verkürzt haben, ebenso wie die Anfertigung von Replikas der königlichen Porträts von Velázquez, die er malte; ein Beispiel wäre sein Porträt der Infanta Margaret Theresa, das heute neben dem Original von Velázquez in einem Wiener Museum ausgestellt ist. Dennoch fühlte sich Mazo noch immer frei, seiner eigenen Neigung für Brillanz der Ausführung und lebensgetreuen Naturalismus zu folgen. Mazo signierte seine Werke selten, was die Verwechslung mit den Werken von Velázquez weiter begünstigte und es schwierig machte, die Urheberschaft ihrer Gemälde zu trennen. Tatsächlich gibt es nur wenige erhaltene Gemälde, die von der Wissenschaft ihm eindeutig zugeschrieben werden; dazu gehören View of Saragossa (1646, Prado), Portrait of Queen Mariana in Mourning Dress (1666, National Gallery, London) und The Family of the Painter (c. 1660–1665, Kunsthistorisches Museum, Vienna). Einige seiner Werke befinden sich im Prado, in der Nähe der Werke seines Mentors. Obwohl Mazo große Fähigkeiten als Porträtmaler erwarb, gehören zu seinen interessantesten Werken Jagdstücke und Landschaften, in denen er einen persönlicheren Stil mit einem Respekt vor der Realität entwickelte. Sie werden durch eine Vielzahl von extrem detailliert behandelten Figuren belebt. Seine Landschaften sind Werke großer Beobachtungsgabe, wie seine Gemälde Ansicht von Saragossa und Hirschjagd in Aranjuez zeigen – beide wurden von Philipp IV. in Auftrag gegeben. Er malte auch einige Stillleben. Im Jahr 1657 reiste Mazo nach Italien, um die Mitgift seiner ältesten Tochter Ines zurückzufordern, die in Neapel Witwe geworden war. Während dieser Reise malte Mazo den Titusbogen, der den Einfluss der römischen Landschaftsmalerei zeigt.