Juan Bautista Martínez del Mazo
Imitou Velázquez, mestre da paisagem
Juan Bautista Martínez del Mazo foi um pintor espanhol de retratos e paisagens barrocas, o mais distinto dos seguidores de seu sogro Velázquez, cujo estilo ele imitou mais de perto do que qualquer outro artista. Mazo, ele mesmo um excelente pintor, foi um mestre da paisagem, como provado por sua obra mais célebre, Vista de Saragoça. Pouco se sabe sobre a vida de Mazo. A data e o local de seu nascimento são incertos. Aparentemente, ele nasceu em Cuenca, pois seus pais, Hernando Martínez e Lucía Bueno del Mazo, eram dessa província. No entanto, algumas fontes consideram Madrid como sua cidade natal. A data de seu nascimento foi estimada por volta de 1612, pois sabe-se que sua mãe nasceu em 1596 e ele se casou em 1633, quando provavelmente estava no início dos vinte anos. O local de sua formação permanece um mistério. Ele deve ter estado na oficina de Velázquez em algum momento antes de seu casamento, então é bem possível que tenha sido aprendiz de seu futuro sogro. Mazo se casou com a única filha sobrevivente do famoso pintor, Francisca de Silva Velázquez y Pacheco, em 21 de agosto de 1633, na Igreja de Santiago em Madrid. Filipe IV e o Primeiro-Ministro, o Conde-Duque de Olivares, serviram como padrinhos do casal. O casamento foi o evento que garantiu o sucesso futuro de Mazo na Corte. Velázquez providenciou imediatamente um cargo real e em 23 de fevereiro de 1634 transferiu para Mazo sua posição de Usher da Câmara do Rei, com a permissão do Rei. A partir disso, pode-se supor que Mazo já era então discípulo do famoso pintor, e a partir dessa data esteve intimamente associado ao seu sogro, com quem viveu e colaborou. Velázquez impulsionou a carreira de Mazo com mão firme e garantiu nomeações no palácio para ele e, mais tarde, para os filhos de Mazo. Em 1643, Mazo tornou-se Mestre de Desenho e pintor pessoal do herdeiro da Coroa Espanhola, Baltasar Carlos, Príncipe das Astúrias, que em 1645 se tornou padrinho de seu quinto filho. O Príncipe Baltasar Carlos encomendou-lhe que copiasse cenas de caça de Paul de Vos, Rubens, Jordaens e outros pintores flamengos. Mazo acompanhou o príncipe a Aragón em 1646. Durante esta viagem, ele pintou a famosa Vista de Saragossa e um último retrato do jovem príncipe que morreu inesperadamente aos dezesseis anos. Após a morte do príncipe, Filipe IV decretou que as regalias que Mazo vinha recebendo fossem mantidas e o manteve empregado como pintor. Mazo expressou seu talento pela primeira vez copiando obras de mestres venezianos nas coleções reais, como Tintoretto, Titian e Paul Veronese, uma tarefa que realizou com assiduidade e sucesso. Seu trabalho colorido como copista abriu-lhe o caminho para os segredos dos grandes mestres de seu tempo, especialmente Rubens e Jordaens. Tais cópias devem ter reduzido consideravelmente o tempo disponível para seu trabalho original, assim como a produção de réplicas dos retratos reais de Velázquez que ele pintou; um exemplo seria seu retrato da Infanta Margaret Theresa que hoje é exibido ao lado do original de Velázquez em um museu vienense. No entanto, Mazo ainda se sentia livre para seguir sua própria inclinação para o brilhantismo de execução e o naturalismo fiel à realidade. Mazo raramente assinava suas obras, o que aumentou a confusão com a obra de Velázquez, dificultando a separação da autoria de suas pinturas. Na verdade, existem poucas pinturas existentes que os estudiosos concordam ser dele; estas incluem View of Saragossa (1646, Prado); Portrait of Queen Mariana in Mourning Dress (1666, National Gallery, London); e The Family of the Painter (c. 1660–1665, Kunsthistorisches Museum, Vienna). Ele tem algumas de suas obras no Prado, perto das de seu mentor. Embora Mazo tenha adquirido grandes habilidades como pintor de retratos, algumas de suas obras mais interessantes são cenas de caça e paisagens nas quais ele desenvolveu um estilo mais pessoal com respeito à realidade. Elas são animadas com uma multiplicidade de figuras tratadas com detalhe extremo. Suas paisagens são obras de grande observação, como exemplificado por suas pinturas Vista de Saragoça e Caça ao cervo em Aranjuez – ambas encomendadas por Filipe IV. Ele também pintou algumas naturezas-mortas. Em 1657, Mazo viajou para a Itália tentando recuperar o dote de sua filha mais velha, Ines, que havia ficado viúva em Nápoles. Durante esta viagem, Mazo pintou O Arco de Tito, que mostra a influência das paisagens romanas.