Juan Cordero

1824 - 1884 Mexican

Pionnier de la fresque mexicaine classique

Juan Nepomuceno María Bernabé del Corazón de Jesús Cordero de Hoyos était un peintre et muraliste mexicain de style classique, qui a commencé sa carrière à Rome et à Florence. Ses parents s'attendaient initialement à ce qu'il rejoigne l'entreprise familiale, mais ils ont finalement reconnu son talent et l'ont inscrit à l'Académie de San Carlos. En 1844, il était si accompli que son père a rassemblé autant d'argent que possible (apparemment en vendant même le piano familial) et l'a envoyé étudier à Rome à l'Accademia di San Luca. Son principal instructeur là-bas était le peintre espagnol Pelegrí Clavé, mais il a également été influencé par le mouvement nazaréen et Filippo Agricola. Plus tard, ses œuvres ont été remarquées par l'ancien président mexicain Anastasio Bustamante, qui vivait en exil. Bustamante a fait en sorte que Cordero obtienne un poste à la légation du Mexique auprès du Saint-Siège, ce qui lui a permis de rester là-bas jusqu'en 1853. Il rentra chez lui avec plusieurs grandes toiles qu'il exposa à l'Académie, rencontrant un grand succès. Cela créa une rivalité avec son ancien professeur, Clavé, qui avait déménagé au Mexique et était désormais le directeur de l'Académie. Bientôt, la rivalité prit des connotations politiques, car Cordero était libéral tandis que Clavé était conservateur. Cordero tenta de remplacer Clavé en tant que directeur, avec le soutien du général Santa Anna, dont il avait récemment peint le portrait équestre, mais le conseil d'administration de l'Académie choisit de maintenir Clavé dans ses fonctions. De 1860 à 1867, il voyagea à travers le Mexique, peignant des portraits. Il se tourna ensuite vers la peinture de fresques, notamment la coupole de l'église Santa Teresa la Antigua, qui avait été détruite par un tremblement de terre en 1845 et reconstruite par l'architecte espagnol Lorenzo de la Hidalga. Il était également ami de Gabino Barreda qui, en 1874, lui demanda de peindre une fresque à l'École nationale préparatoire, qui deviendra plus tard le berceau du mouvement muraliste mexicain. Intitulée « Le Triomphe de la Science et de l'Industrie sur l'Ignorance et la Paresse », elle fut la première fresque mexicaine sur un thème philosophique laïque. En 1900, elle fut détruite par le directeur de l'école et remplacée par un vitrail. Avant sa destruction, elle aurait été copiée par Juan de Mata Pacheco (1874-1956), mais il n'est pas certain que sa peinture du même nom soit une reproduction fidèle. Après 1875, Cordero a cessé d'exposer. Cela peut avoir été une réaction à la situation politique créée par le coup d'État de Porfirio Díaz en 1876. Une grande exposition rétrospective a eu lieu au Palacio de Bellas Artes en 1945.