Juan Patricio Morlete Ruiz
Begründer der mexikanischen Kastengemälde
Juan Patricio Morlete Ruiz war ein mexikanischer Maler des 18. Jahrhunderts, ein Mestize nach dem System der Rassenklassifikation. Er ist am bekanntesten für seine Casta-Gemälde. 1713 in San Miguel de Allende geboren, war er ein Zeitgenosse von Miguel Cabrera. Beide Künstler waren für die Casta-Malerei von Bedeutung und werden mit vielen ikonischen Elementen der Casta-Malerei in Verbindung gebracht, die das Genre über Jahrzehnte nach ihnen beeinflussten. Wie viele Künstler im kolonialen Neuspanien war er Mitglied einer Malakademie, die Mitte des achtzehnten Jahrhunderts gegründet wurde. Dieser Status verlieh Morlete einen Platz unter der spanischen Elite in Mexiko. Aus Dokumenten der damaligen Zeit geht hervor, dass sowohl der Vizekönig Carlos Francisco De Croix als auch der Vizekönig Antonio María de Bucareli y Ursúa Arbeiten bei ihm in Auftrag gaben. Die Gemälde von Morlete Ruiz sind für die mexikanische Kunstgeschichte von Bedeutung, da Morlete Ruiz einer der ersten Künstler war, der das verwendete, was zu Standardelementen der Casta-Malerei des 18. Jahrhunderts werden sollte. In seinen Casta-Serien konnte vieles über den Status der Dargestellten anhand ihrer Kleidung, ihrer Haare und ihrer Umgebung bestimmt werden. Seine Gemälde zeigten die spanischen Männer als die dominanten Figuren in der Familie. Er nutzte auch Körpersprache, um Einstellungen und Emotionen auszudrücken, die angeblich aus der Rassenmischung resultierten. Abgesehen von der Casta-Malerei folgte Morlete Ruiz dem Trend des Exotismus, indem er lokale Flora und Fauna, insbesondere Früchte, malte, um einem spanischen Publikum den Reichtum der Neuen Welt zu zeigen. Farbkontrast, scharfe Details und die Positionierung der Figuren spiegeln den Einfluss der niederländischen und flämischen Genremalerei in seinem Werk wider. Einige der Gemälde von Morlete Ruiz sind heute im Los Angeles County Museum of Art und im Museo Nacional de Arte von Mexiko-Stadt zu sehen.